- Что случилось? – Алексиус не собирался спрашивать. Вопрос сам сорвался с его губ.

Анника потёрла лоб.

- Очевидно, я остановилась. Попыталась успокоить его. Я понятия не имела, что происходит. Только то, что причинила ему боль. Он соглашался на то, чего на самом деле не хотел, потому что очень хотел доставить мне удовольствие. И я не знала ничего о том, как люди могут впадать в такое состояние. Итак, теперь ты понимаешь, почему важно поговорить заранее? Потому что с некоторыми очевидно, хотят ли они просто игру или чего-то большего. Но с тобой я не уверена.

- И… чего ты сама хочешь, Госпожа? – спросил Алекс, пытаясь оттянуть неизбежное.

Анника взяла свой бокал с вином и осушила его, сохраняя зрительный контакт. Она вытерла губы лёгким движением руки. Алексиус почувствовал, как пульсация прошла по его телу, пока он наблюдал за этим жестом.

- Чего я хочу? – Анника повторила вопрос, впиваясь глазами в эльфа. – Я боюсь сказать тебе всё, чего я хочу от тебя, Алексиус. Просто знай, я хочу всего, что ты готов мне дать.

У Алексиуса пересохло во рту. Слушая Аннику, он почувствовал форму и значение её желания, даже если не мог придумать этому названия. Алексиус тяжело сглотнул. Его коже было холодно и жарко одновременно.

- Есть… кое-что, что ты должна знать.

- О? Что это? – слова Анники звучали легкомысленно, но её взгляд был пронзительным.

Алексиус не мог отвести глаз от её зелёных зрачков.

- Той ночью… когда Лавина провожала меня до моей комнаты… Я почти пригласил её войти. Она почти попросила. Но я этого не сделал.

- Почему же нет?

- Потому что в моей голове прозвучал тихий голос, который говорил мне не делать этого. Голос, который подозрительно походил на твой собственный. Вот почему меня не было в моей комнате, когда появились легионеры. Я собирался увидеться с тобой. Но… потом я понял, насколько странно это выглядело бы – появляться в твоей спальне посреди ночи. Поэтому я вернулся.

С глубоким вздохом глаза Анники сузились, когда она восприняла эту информацию.

- Я понимаю

Наступила пауза. Алексиус обнаружил, что дрожит. Не совсем дрожит… это было больше похоже на настойчивый озноб, вибрацию, которая пронизывала каждую клеточку его тела, наэлектризовывая её.

- Это… ответ на твой вопрос?

Плечи Анники дёрнулись, отразив свет небесных огней.

- Возможно.

Анника встала. Медленно. Или, возможно, у Алексиуса исказилось чувство времени. И чувство пространства тоже. Анника, казалось, возвышалась над ним. Алексиус застыл, неспособный сделать больше, чем моргнуть ей, его разум был пуст.

Анника провела тыльной стороной ладони от виска Алексиуса к его щеке. Её прикосновение было таким нежным, что Алексиус даже не был уверен, что это прикосновение. Возможно, это было просто тепло руки Госпожи, скользнувшей по его коже. Он не знал, чего ожидать – силы, возможно, какого-то внешнего проявления власти. Алексиус тихонько взвыл, скорее от удивления, чем от удовольствия.

Глаза Анники расширились. Она твёрдо упёрлась большим пальцем в подбородок Алексиуса.

- Открой рот, - тиха приказала она.