– Чем могу помочь, мисс?

Я снова попала в кошмар. Эйден ушёл, а Морт не узнаёт меня? Сердце упало куда-то в желудок, руки снова похолодели. Я отшатнулась назад, а этот придурок расхохотался.

– Линн, ты не изменилась. Тебя всё так же легко задурить.

Он в два шага оказался возле меня и так сильно стиснул в объятиях, что я чуть не задохнулась, отпустил и чуть отступил, расплываясь в знакомой мне самодовольной улыбке.

– Ты так соскучилась по мне, что решила навестить? А где Эйд? Эй, Линн, что с тобой? – Морт испуганно смотрел на меня, а я тёрла глаза, безуспешно пытаясь стереть льющиеся слёзы.

– Он… он… – я пыталась что-то сказать, но меня душили рыдания.

Морт нахмурился, подошёл к двери и запер её, а затем взял меня за руку и повёл за собой. В тесной подсобке усадил на высокий табурет и начал доставать с полок стеклянные пузырьки.

– Держи. – он смешал несколько зелий в глиняной кружке и протянул мне. Я залпом выпила безвкусную жидкость и сделала глубокий вдох. Не знаю, что это было, но зелье моментально подействовало. Железная хватка, до этого стискивавшая грудь, разжалась, слёзы отступили, и я смогла заговорить.

– Эйден бросил меня.

– Невозможно.

– Думаешь, я стала бы так шутить?

Морт опёрся руками о стол и не моргая смотрел на меня.

– Линн, ты же знаешь, что он любит тебя.

– Больше нет.

– Чушь!

– Морт, он бросил меня! Прямо перед нашей свадьбой! – я не сдержалась и повысила голос. Добавила чуть тише. – Оставил записку и исчез.

– Что было в записке?

Я прикрыла глаза, заставив себя вспомнить каждую строчку, написанную ровным, аккуратным почерком.

Слово в слово процитировала записку и вцепилась пальцами в стол, увидев, что блондин улыбается.

– По-твоему, это смешно?

– По-моему, ты не увидела главного. – Морт выпрямился и повернулся к шкафчику, доставая что-то из верхнего ящика. Поставил передо мной бутылку и налил в кружку вина. – Если ты забыла, в ваших милых отношениях всегда был кое-кто третий. Кто-то, кто очень любит поиграть.

Он недовольно поморщился, видя моё непонимание.

– Линн, это была та тварь. Тёмная половина нашего невезучего друга.

– Но Эйд подавил её. Всё было в порядке всё это время!

– Значит, она нашла способ выбраться наружу. И задавила Эйда так, что он не смог сразу вернуться.

Я сделала пару глотков крепкого вина. Осознание прошибло электрическим током. Эйден может вернуться в любой момент. Что он подумает, когда не найдёт меня? А если он не сможет справиться сам?

– Морт, мы должны его найти!

Он ухмыльнулся, подвинул себе стул и сел напротив меня.

– Снова думаешь, что Эйден не справится без моей помощи?

– Ты же помнишь, что было в прошлый раз…

– В прошлый раз мы переборщили с зельями. Зря ты паникуешь, Эйден всегда возвращается, ты же знаешь. Так что просто возвращайся домой и жди, когда он заявится с извинениями.

– Но что, если…

Морт тяжело вздохнул и перебил меня:

– Линн, я рад тебя видеть, и мне жаль, что ваша свадьба не состоялась, но не думаю, что я смогу помочь.

– Морт, да что с тобой? Ты же наш друг!

Уголок его рта дёрнулся, а взгляд неожиданно стал холодным. Мортимер поднялся и отошёл к стене. Опёрся на неё и скрестил руки на груди.

– Друг, которого даже не позвали на свадьбу. Хотели провести её в кругу самых близких?

У меня перехватило дыхание от его раздражённого тона. Неужели он так обиделся на то, что мы его не пригласили?

– Прости, мы должны были, просто…

– Просто Гранд не хотел, чтобы я снова был третьим лишним.

Я отвела взгляд, а Морт хмыкнул.

– И теперь я должен всё бросить и идти его спасать?

– Мортимер, прости, мы не хотели тебя обидеть. Но сейчас мне очень нужна твоя помощь. Я ведь даже не знаю, где искать Эйда. И что делать, если, – я запнулась и тут же исправилась, – когда я его найду.