— А можно мы подстрижем мне каре? Тогда не надо будет делать хвосты.

— Нужно у Мак… У твоего папы спросить.

— Он разрешит.

— Я ему позвоню, когда ты будешь в школе, и если он разрешит, то мы сходим с тобой на стрижку. Договорились?

— Ладно. Плети тогда...

— Завтрак на столе, — Инга заглядывает в детскую. — Какая красотка у нас, — смотрит на Адель, а та хохочет.

В столовую спускаемся втроем. Жду, пока Адель позавтракает. Пью в это время кофе. Такие ранние завтраки не для меня. Уже на выходе из дома мне звонит мама.

Сажаю Ади в машину, пристегиваю, зажимая телефон плечом.

— Мам, я перезвоню тебе через часик.

— Это правда?

— Что правда?

— Ты работаешь нянькой? Еще и у Шалимова, бандита этого!

Мама говорит очень громко, Адель ее прекрасно слышит. Замечаю, как меняется выражение ее лица.

— Давай мы это потом обсудим, мам, я перезвоню.

Отключаюсь и перевожу телефон в режим без звука.

Откуда она вообще узнала?

Сажусь рядом с Адель, пристегиваюсь.

— Мой папа не бандит, — слышу ее тихий, шипящий голос сбоку.

— Конечно, нет.

— А почему тогда твоя мама так говорит?

И почему же? Как объяснить ребенку, что моя мать иногда бывает слишком эмоциональной?

— Она просто…

— Сумасшедшая? — Адель прищуривается.

— Что-то типа того, — смеюсь. Как по мне, просто потрясающее объяснение.

Замечаю в зеркале усмешку водителя и тут же хмурюсь. Николай переводит взгляд на дорогу и выезжает со двора.

В школе помогаю Адель с рюкзаком, провожаю ее в класс, сегодня она позволяет это сделать. До этого устраивала истерики, кричала, чтобы я сидела в машине и не ходила за ней.

— Ты же поговоришь с папой про каре?

— Конечно, — обещаю уже в пятый раз за утро.

Когда собираюсь уходить, Адель крепко сжимает мою ладонь. В этот момент мимо нас проходит ее одноклассница за ручку с очень элегантной женщиной. Судя по всему, это точно не няня.

Адель широко улыбается, а потом лезет обниматься. Присаживаюсь на корточки, обнимаю ее в ответ.

— Ну пока, — чмокает меня в щеку и, водрузив на спину рюкзак, бежит в класс.

Возвращаясь домой, сидя в машине, не могу перестать прокручивать случившееся в голове. Что это было вообще? Нет, версии у меня есть, но если мои догадки верны… Ох…

После обеда звоню Максиму. Он отвечает не сразу. Судя по голосу, раздражен или даже зол.

— Извини. Я буквально на секунду. Адель хочет стрижку, можно отвезти ее к парикмахеру?

— Надеюсь, стричься она решила не налысо?

Он шутит? Улыбаюсь.

— Каре.

— Без проблем.

— Ладно. Спасибо. Она будет счастлива. Хорошего тебе дня.

Макс ничего не отвечает. Просто отключается.

В четыре, как обычно, жду Адель в машине. Водитель паркуется прямо у входа. Стоим тут уже минут двадцать.

— Пойду схожу за ней, мало ли, — бормочу Николаю и вылезаю из машины.

Сжимаю пальцы на ручках сумки. За проделки Адель с зеленкой Шалимов, видимо, решил откупиться и подарил мне строгую черную сумку люксового бренда.

Не успеваю толком зайти в класс, а уже слышу звонкий голос Адель.

— Моя мама пришла!

Моргаю. То, что у меня шок, это вообще мягко сказано.

— Я же говорила, что моя мама приехала. Навсегда, — кривляется перед одноклассниками, а потом снова сжимает мою руку.

Улыбаюсь немного заторможенно. Учительница все это видит. Я бы сказала, даже пристально наблюдает, с интересом.

Адель тянет меня за руку, и я присаживаюсь на корточки.

— Это будет еще один наш секрет, ладно? — шепчет мне на ухо, обнимая за шею.

— Конечно, — ошалело улыбаюсь.

Что я творю? Так нельзя. Макс меня убьет. Если узнает, точно голову оторвет.

— Зачем ты так сказала? — спрашиваю у нее уже на улице.