Вышла в гостиную и сама предложила Полин:

- Почитаешь?

- Конечно.

Потом я спала прямо на диване в гостиной, пока тетя читала то, что я успела накарябать за день.

Она разбудила меня глубоко за полночь.

- Иди в кровать, Аннук. Иначе утром будет болеть все тело.

Я послушно, почти не размыкая глаз, двинулась в спальню.

- Аннук, - раздалось мне в спину, - это хорошая история. Ее надо обязательно дописать.

И я дописала. Потратила на это еще неделю. Полин прочитала и выдала:

- Нужно публиковать.

Тут я запаниковала: какое публиковать? Что публиковать? Вот эти мои умственные потуги?

- Полин, ты не серьезно!

- Наоборот, дорогая, я очень серьезно. У тебя получился прелестный рассказ, уж поверь мне.

- Но это не значит, что его нужно где-то публиковать, - возразила я, польщенная тетиной похвалой.

- Слушай, - оживилась тетя, пропуская мою последнюю фразу, - почему бы тебе не начать писать книжки?

Кажется,  я лишилась речи. Нет, не кажется, точно лишилась. Хорошо, что я сидела, потому что, если бы стояла, то рухнула бы на пол.

- Книжки? – тупо переспросила тетю, все еще надеясь, что ослышалась.

- Да. Книжки, - кивнула Полин. – У тебя хороший слог и развитое воображение. Ты сейчас сидишь дома. Так почему бы не воспользоваться случаем?

И вот кто бы мог подумать, что я соглашусь на эту авантюру?

Но беременные гормоны и наследственная страсть к разного рода авантюрам сделали свое черное дело - к моменту рождения Маруськи я  была уже довольно известным сетевым автором и выпустила свою первую печатную книгу.

В то же время,  стараниями Полин и ее Бо (оказавшимся не только владельцем хорошей винодельни, но и довольно влиятельным человеком в мире политики), я стала Аннук Гутталь, французской подданной.

Кстати, Гутталь это моя настоящая фамилия. Просто, когда мои предки приехали в Россию, они сменили французскую фамилию Гутталь на более созвучную русскую - Гутовы. Так что, если вдуматься, я вернула себе наследие предков.

В общем, Мари Гутталь родилась у подающей большие надежды французской писательницы.

В самом начале моей писательской карьеры (боже, как пафосно это звучит!) Полин буквально заставила меня писать на французском. Да, я сопротивлялась. Поймите меня правильно, как только я решила, что буду делать карьеру автора любовных романов, тут же прикинула - а где именно буду публиковаться.

Я знала, что в России есть несколько сайтов так называемого самиздата. Сама иногда развлекалась чтением любовных романов. Но в отношении француженок терзало меня смутное сомнение - а разделяют ли они пристрастие россиянок к подобной литературе. Оказалось, что полностью разделяют. В общем, Полин и тут помогла - организовала мне несколько сетевых публикаций, а потом и сайт.

Выложив в сеть свой первый рассказ, я была очень удивлена, когда обнаружила на следующий день, что он собрал  несколько сотен просмотров. И это только за одни сутки! Вдохновленная огромным количеством лайков и благожелательными комментариями, я за несколько дней выдала еще парочку рассказов и приступила к работе над романом.

И когда Машка уже вовсю пиналась у меня в животе, роман был закончен и выложен на сайт. Молодец я, да?

А потом Бо тряхнул старыми связями и познакомил меня с издателем. Так в моей жизни появился Виктор, к которому я, после недолгих, но очень эмоциональных переговоров,  попала в писательскую кабалу на десять лет.

Мой первый роман был напечатан, и только господь знает, каких нервов мне это стоило.

Виктор был тираном! Он постоянно стоял у меня над душой, требовал, что бы я по сто раз переписывала ту или иную сцену, торопил. Я терпела, терпела, терпела, а потом выдала ему пару крепких русских выражений. Он, естественно, ни черта не понял, но заинтересовался. Пришлось, краснея, объяснять этому любителю изящной словесности, что именно я только что так эмоционально выкрикивала. Честно говоря, думала, что он оскорбится. Ничуть не бывало.