- Вот теперь я вижу тебя настоящей, - заметил Виктор с удовлетворением.

- А до этого я какой была?

- Замкнутой и напряженной. Словно ты не здесь, а где-то внутри себя, разговариваешь с собственным пупком, - пояснил Виктор.

- Так ты специально? - стало доходить до меня. - Но зачем?!

- Надо же было тебя как-то выковырять из твоей раковины, - усмехнулся Виктор и, заметив, как я сжала в руках папку с корректурой, тут же продолжил: - Но десятую главу все равно придется переписать!

Стоит ли говорить , что мы тут же прониклись друг к другу симпатией, что не мешало Виктору тиранить меня, а мне рычать в ответ и насылать на его голову все казни египетские.

Но тем не менее, мы нашли общий язык и даже умудрились подружиться, и именно Виктор повез меня рожать, когда прямо на приеме по случаю выхода книги у меня отошли воды.

**********

- Эй, ты меня слышишь? - позвал Виктор, вырывая меня из воспоминаний.

- Слышу, не кричи. Ты говорил, что новая книга будет иметь успех. Кстати, полностью с тобой согласна - книга мне удалась.

- Правильно, - согласился мой издатель, - сама себя не похвалишь, никто не похвалит.

- Почему никто? У меня есть ты, - возразила я скорее из природной вредности и добавила уже серьезно: - Когда будет презентация?

- Через неделю, - Виктор посмотрел в календарь. - Так что у тебя есть семь дней на подготовку.

- В смысле? - не поняла я.

Просто такие мероприятия готовила его пиар - служба, я в эти вопросы не лезла. Зачем мне лишняя головная боль?

- Ани, ты меня удивляешь! - отозвался Виктор. - А платье само к тебе придет? Туфли? Аксессуары? Ты уже договорилась со стилистом и парикмахером?

- Ты так переживаешь за мой внешний вид, будто замуж меня выдаешь, - подколола я.

- Ну, замуж не замуж, а произвести сногсшибательное впечатление ты должна, - сказал Виктор.

- На кого?

- Да, будет там один тип, - неопределенно ответил Виктор.

А вот это стало сюрпризом.

- И что? Он собирается издать меня в обложке из крокодиловой кожи с золотым тиснением?

- А знаешь, - протянул мой издатель, - этот может…. Кстати, хорошая мысль, особенно про крокодиловую кожу. Если небольшим тиражом, раритетное издание, так сказать….

- Прекрати немедленно, - возмутилась, возвращая Виктора с небес на землю, - пошлость какая!

- А иллюстрации заказать у каких-нибудь Дольче с Габбаной, - мечтательно продолжил он.

- Господи, Виктор, что ты несешь? Кончай, а? Лучше расскажи, что это за тип такой, которого я должна обаять.

- Не обаять, - Виктор картинно поднял вверх указательный палец, - а сокрушить. Чтобы он напрочь лишился мозгов.

- А они у него есть? - хмыкнула в ответ.

- Предстать себе. И мозги, и деньги.

- Я ему зачем? Или его жена любит любовную литературу?

- Он не женат. Так что литературу любит, скорее всего, его почтенная матушка.

- Но-но! Меня читают и молодые женщины! - шутливо оскорбилась я.

- Кажется, он хочет выкупить право на экранизацию, - сказал Виктор, игнорируя мою шутку. - Но это не точно, пока только намеки.

- Так он продюсер? - уточнила я.

- Он бизнесмен.

- У него молодая любовница, которая мечтает сняться в мелодраме? - осенило меня. - В главной роли, разумеется.

- Да черт его знает, - ответил Виктор. - Но мое чутье мне говорит, что мы можем неплохо на нем заработать. Так что тебе надо быть во всеоружии.

- Ну, если чутье…, - протянула я. - Тогда я в деле.

Чутье Виктора никогда нас не подводило.

3. 2

Уже позже, вечером, уложив Мари и засев за работу,  поняла, что не могу сосредоточиться.

Я все время возвращаюсь к мыслям о моей встрече с Романом.