Но Умка не отвечала, продолжая бежать на добычу, не прячась, лишь немного взяв правее.

Разумеется, олени быстро заметили опасность и рванули  влево, Умка, не увеличивая скорости и не скрываясь, слегка изменила направление своего бега, продолжая следовать за испуганными животными.

«Зайди с той стороны и, не приближаясь к ним, гони во-он на ту сопку. Видишь?» - обратилась она к Саяне.

«Вижу. А зачем?» - недоумевала серая.

«Чтобы ужин на себе не таскать. Посёлок за  той сопкой, если погоним по сторонам и чуть сзади, олени так и так будут убегать в нужном нам направлении. Приближаться не станем, а то они скоро выдохнутся».

«Хитро!» - хмыкнула про себя Алина.

Действительно, зачем тащить мясо, если можно заставить ужин самому себя донести до предполагаемого места ночёвки? Она бы не додумалась.

Так, то чуть ускоряясь, то замедляясь, они двигались несколько часов, пока не подошли к нужному месту.

«Карауль оленей, я поднимусь на сопку, посмотрю».

Саяна, высунув язык и тяжело водя боками, с завистью посмотрела вслед сестре – даже не запыхалась! Двужильная она, что ли?

Потенциальный ужин стоял, сгрудившись, опустив головы вниз – уже не убегая, покорно ожидая своей участи. Оленёнок, вообще, лёг.

Белая волчица вернулась спустя полчаса и сразу перекинулась.

- Дошли! – довольно сообщила она Саяне. – Оборачивайся уже. Посёлок отсюда примерно в трех километрах – вон туда. Как обогнём эти камни, сразу его увидим. Что с оленями делать будем?

- А что с ними надо делать? – удивилась Алина.- Бросим их тут, конечно. Еды в клане хватает.

- Да ну, почти их загнали. Пропадут, - с сомнением осматривая оленей, ответила Ольга. – Я понесу олененка, он не сам дойдёт, а ты направляй остальных. Самка пойдёт за детёнышем, за ней потянутся остальные. Мы с тобой хоть и пахнем волком, но выглядим привычно для оленей, видишь, у них тавро на ушах? Это домашние. Не стоит их бросать.

Алина задумалась – испытание, считай, прошли. Это хорошо. Надо выбросить фонарик и коробок, чтобы не спалиться. Или…

Интересная мысль посетила волчицу, и она довольно улыбнулась.

Не споря с сестрой, хотя гнать оленей ей совсем не хотелось, Алина выполнила её указания.

Неспешно, потому что бедная дичь еле переставляла ноги, они обогнули россыпь камней и по прямой пошли к видневшимся разноцветным домам.  Олени не пытались убежать, покорно шагая вслед за Ольгой. А та  бережно прижимала к груди оленёнка, будто это её любимый домашний питомец, а не потенциальное жаркое.  Алина догнала сестру и пошла с ней рядом.

Фонарик она выбросила среди камней. Коробок сломала и по кусочкам потеряла, пока шла сзади, оставив себе несколько спичек и ножик. Эх, карманы отсутствуют, куда же это сунуть?

Спички пристроила просто, незаметно кинув их в капюшон сестры, нож пока держала в руке.

Было видно, что из посёлка высыпали все жители. Впереди – глаз уже различал -  Максим и Илья. Встречают, Луна их побери!

Алина мысленно сжала кулаки – посмотрим, как отреагирует отец, когда узнает, как поступили с его единственным ребёнком!

Когда до толпы встречающих оставалось метров сто, к ним навстречу подбежали два оборотня, перехватили оленей и повели тех в сторону от домов, забрав из рук Ольги и оленёнка. Алина немедленно уцепила сестру за руку.

- Ты чего это? – удивилась женщина. – Дошли уже, поздно бояться.

- А я не боюсь, я хочу показать, что мы вместе, - ответила Алина. – Мы же сёстры, хоть и двоюродные, и по мужьям родня, так что, пусть все видят, что мы ладим.

- Как скажешь, - не стала возражать Оля и вздрогнула, ощутив в ладони что-то твёрдое. – Это что?