- Может быть, ты торопишься? Подожди, дай ей время успокоиться. Вполне возможно, самка и сама догадается, что твоей вины нет. Отца не было, а дядя не позаботился научить, что теперь поделаешь! Если не нарушать, то и наказаний не будет, это же очевидно! Мы все живём по правилам, и все бываем наказаны – так или этак, когда ими пренебрегаем.

- Зачем? – Максим вскинул голову, взглянул на Андрея потухшим взглядом. – Она меня ненавидит, я всегда буду  напоминанием о порке, ни к чему лишний раз маячить у неё перед глазами. В  моём клане её ничего не держит, пусть живёт, как нравится. Если Илья захочет - вернёт или сам уедет к своей паре. 

- Судя по твоему рассказу, она вполне адекватная волчица. Должна же понять, что ты не мог иначе! Да я сам, окажись в такой ситуации, поступил бы аналогично! Сын, конечно, у тебя балбес, одно оправдывает – молод. Есть надежда, что мозг заработает, тем более, ты ему и его самке хорошее наказание определил. Если не совсем никчёмный – выправится. Единственно, три года многовато, я в июне всё равно собирался навестить дальние кланы, заеду и к вам. Посмотрю на твоего Илью, на волчицу, если увижу, что процесс идёт в правильном направлении, то к осени наказание с них сниму. К Маркову, кстати, тоже надо завернуть. Он давно тихо воду мутит и не только под тебя копает – Восточно-Сибирский клан ему тоже интересен. Пытался через дочь пролезть, мне докладывали, да не сложилось – волчица даже потенциальной с нужным волком не оказалась, а сам сибирский альфа давно в паре. Признаю, ты виртуозно избежал конфликта, но жить на вулкане – не дело, поэтому  Маркову придётся ответить на некоторые вопросы.

Волков покачал головой.

- Подумать только, на Севере едва не случился передел, чудом избежали жертв… И по закону Виктор был бы в своём праве. Может быть, твоему Илье и не помешает три года оленей пасти?

- Андрей, я уйти хочу, - опустив голову, буркнул Максим. – Всё, не могу больше. Всю душу из меня вымотало, нет больше у меня ни огня, ни сил.

- Конечно, отдых необходим, как и смена обстановки, - поддержал Волков. – Бета твой справится, очень хороший волк, а ты по миру поезди, развейся.

- Нет, ты не понял, я совсем хочу уйти. Вон, к Антонио подамся, будем с ним на пару, два бобыля, век доживать.

- Какой доживать, тебе же всего сто двадцать? Или сто двадцать пять? Другие в этом возрасте только первенцем обзаводятся, а он на покой собрался! – возмутился Верховный. –Где я наберусь нормальных альф, если они из-за  каждого просчёта  начнут в Америку сбегать? Невозможно всё предусмотреть, ты же не компьютер, а живой оборотень, ошибаются все, и я в том числе. Потом, что ты скажешь в клане – «я устал, я ухожу»?

- Я не парный альфа, а ттвой собственный указ  гласит…

- Не выдумывай! – сердито оборвал его Андрей. – Это относится к никогда не бывшим в паре альфам, у кого ещё ни пары, ни ребёнка не было. Какие из  неженатиков вожаки? Чему он научит молодых, если сам не сумел отношения построить и сохранить? Если понятия не имеет,  как к щенку подойти, что щенки любят, чего хотят или боятся?  А тот альфа, кто был в паре, имеет ребёнка, но овдовел, может руководить стаей, пока сам не решит уйти или пока ему вызов не бросят, и он не проиграет бой.  Там же всё разъяснено, твои волки на такую лапшу не поведутся!

- Я решил уйти, - твёрдо повторил Максим. – Тогда так и скажу – устал, начал допускать ошибки, нет сил. В стае всё налажено, перезимуют без проблем, Анатолий – опытный волк. Если никто ему вызов не бросит – останется не и.о, а полноценным альфой. Он потянет, я ручаюсь!