Снимай блок, я посмотрю.

Берк молча скрипнул зубами, поколебался еще пару секунд и посмотрел в глаза Тхорну, не без внутреннего протеста ослабляя, а потом и полностью снимая защитный блок со своей психики.

Когда свет в глазах моргнул, Берк в мгновение ока очутился в другой части света, сидящим на траве под раскидистым фруктовым деревом в огромном саду. Осмотревшись, он хмыкнул:

- Хорошо уводишь. Определенно лучше, чем три года назад. Но можно было и без спецэффектов. Мой кабинет меня вполне устраивал.

- Тебе нужен отдых, - миролюбиво отреагировал Тхорн, сидящий рядом. - Это мой сад. У нас с женой большой дом, куда я тебя не раз приглашал, но ты не соизволил явиться даже на пару дней. Нравится?

- Красиво, - вежливо ответил Берк. Ему никогда не было дела до великолепия природы, и вся его жизнь всегда проходила между клиникой и городской квартирой. Он определенно не намеревался лететь на другую планету, чтобы наслаждаться свежим воздухом в гостях. Впрочем, в отпусках бывало весело... пока он не забыл напрочь, что это такое.

- Надеюсь, твоя жена на меня не в обиде. Ты же объяснил ей, что я чокнутый трудоголик? - хмыкнул Берк, невольно все же скользя взглядом по фруктовым деревьям. Приходилось признать, вокруг было красиво, и если б можно было оказаться в таком месте разом, без лишней траты времени, он, может, и слетал бы.

- Да, но она не поверила, что могут быть более чокнутые, чем я, - ответил Тхорн, поднялся и сорвал плод тхайи с дерева, - попробуй.

- Зачем это? - подозрительно прищурился Берк.

- Это не для услаждения твоих вкусовых рецепторов. Я просто хочу знать, достаточно ли хорошо имитирую вкусы в уводах.

Берк взял красный жесткий плод и надкусил такой маленький кусочек, словно боялся быть отравленным. Длительность сканирования начинала его беспокоить, и даже показалось, что Тхорн просто тянет время.

- В целом неплохо, - быстро ответил он. - Ты долго еще будешь морочить мне голову? Пора заканчивать сканирование.

- Я полечу еще пару минут. У тебя травма, Берк. Как я и говорил, - отозвался Тхорн немного отсутствующим тоном, и Берк поменялся в лице. Он был прав – эс-Зарка просто тянул время, развлекая его светской беседой о саде и плодах.

- Быть не может, - категорично возразил он, сжимая кулаки. - Ты ошибся. Что ты там делаешь с моей психикой?

- Просто лечу. У меня уже много лет не бывает ошибок сканирования.

На этот раз ровный спокойный тон Тхорна достал его. Весь его вид свидетельствовал о том, что он будет копаться в его голове еще целую вечность, и никакие увещевания и доводы не помогут. Невероятно. Уже второй раз за один день ему демонстрировали явное отсутствие уважения. И кто? Его собственные ученики. Берк ощутил, как кровь ударяет в голову, а дыхание распирает грудь.

- Да нет у меня никакой травмы! - почти заорал он, набрав побольше воздуха.

- Ага, - равнодушно сказал Тхорн и отошел от него в сторону. А Берк, тяжело дыша, беспомощно смотрел на него и, погрузившись в легкий транс, пытался смириться с простым фактом: у него впервые за много лет появилась травма. До которой он сам себя довел, потому что никак иначе телепат его уровня и не может получить травму.

Уже через несколько минут ему пришлось опуститься на траву, потому что он почувствовал, что полностью обессилен. Что бы ни делал там Тхорн, но это отнимало немало энергии у них обоих.

- Хватит. Ты должен остановиться, - негромко позвал Берк, надеясь, что его спокойствие на этот раз убедит эс-Зарку. - Я уже почти без сил.