Томас захлопнул книгу, выдвинул ящик и положил ее туда. Затем встал и взял плащ. В данный момент ему стало невыносимо оставаться здесь.

Граф Лоран решил оседлать своего коня и наконец-то снова подставить лицо ветру.

Его целью стали скалы, с которых открывался захватывающий вид на бирюзовое море. Зрелище, которого ему целый год так не хватало.

Однако со скачкой ему нельзя переусердствовать, иначе скоро он вряд ли он сможет после этого ходить прямо.

Лоран вернулся незадолго до ужина.

Яэль все время думала о том, куда он поехал, что планировал. Искал ли место, где потом можно будет похоронить ее тело, или заехал на стройку? Доволен ли он ходом работ или собирается сделать ей замечание? Она напряженно ждала его у двери и, когда его удивленный взгляд упал на нее, опустила голову.

Она никак не могла объяснить себе свое странное поведение и недоумевала.

Почему она искала его близости, ведь он был ее врагом?

— Чем могу быть полезен? — осторожно спросил он, закрывая за собой дверь.

— Я лишь хотела сообщить вам, что ужин будет подан через полчаса.

— Спасибо.

По его голосу нельзя было понять, о чем он думает. Но не успела она посмотреть на него, как он уже отвернулся и начал подниматься на верхний этаж.

Разочарование охватило ее. Он все еще ненавидел ее!

15. Глава 14

— А где Алия? — спросил он, когда они сидели друг напротив друга за ужином.

— Покинула этот дом, — Яэль уставилась в свою тарелку, явно избегая его взгляда.

Томас погладил пальцами гладкую столешницу, которая показалась ему очень удобной после холодных камней тюрьмы. Все цвета, запахи, звуки и ткани переполняли его в данный момент.

— Ты отослала ее?

— Она — это первое, о чем вы спрашиваете, месье? — прошипела она, в то время как он искал ее взгляда.

На этот раз она не избежала его.

— Ты ошибаешься. Мой первый вопрос был адресован тебе, Яэль.

Яэль сжал обе руки в кулаки.

— А второй — служанке. Вы пытаетесь оскорбить меня?

— Вовсе нет. Итак, где Алия?

Глаза молодой женщины сузились от гнева.

— Здесь ее больше нет. Я же сказала вам!

Яэль вызывающе выпятила подбородок, и Томас решил, что таким образом она вымещает на нем свое разочарование по поводу его возвращения. Но в ее зрачках промелькнуло что-то такое, что вызвало у него подозрение. Поэтому он стал допытываться:

— Где она? Что с ней случилось? Яэль, признайся мне в этом!

Девушка быстро отвела взгляд:

— Почему тебя это волнует? Ты любил ее?

В ответ на ее уклончивость Томас не выдержал.

— Как сестру, Яэль! Я обещал ей защиту своего дома и держу свое честное слово!

Его жена пожала плечами.

— Ну же, говори! Куда она ушла? Где я могу найти ее?

Яэль вмиг вскочила и бросилась к двери.

— Я тебе не скажу! — простонала она, желая убежать, но он оказался проворнее, схватил ее и развернул лицом к себе.

В ее взгляде мелькнул страх, который он больше никогда не хотел видеть в ее глазах. Поэтому он отпустил ее руку, но продолжал преграждать ей путь.

— Тебе нечего бояться, Яэль. Со мной ты в безопасности.

— Я не верю тебе ни слова! — пролепетала она, дрожа, как зверь, попавший в капкан. — Ты не выполняешь своих обещаний. Иначе разве ты был бы здесь?

Ее слова поразили его, окончательно разрушив надежду на примирение и ту картину, которую он себе нарисовал: как они живут бок о бок в мире, каждый уважает и бережет друг друга.

В глубине души Томас знал, что Яэль по-прежнему желает его смерти.

Граф неловко отступил в сторону, и она промчалась мимо него.

***

Покончив с едой, Лоран удалился в свой кабинет и с удивлением обнаружил там Яэль, которая вписывала цифры в одну из своих книг. При его появлении она вскочила, как будто он застал ее за проступком.