Реми открыл дверь и позвал двух стражников:

— Уведите его!

***

Беспокойство Яэль не утихало. Она нервно расхаживала взад-вперед по своей комнате, то и дело возвращаясь к окну, чтобы выглянуть наружу. Но ее муж не возвращался домой. Интересно, он уже умер? Если бы это так, то ей должно стать лучше. Однако груз некой печали и даже тоски над ее головой не исчезал.

Яэль вытерпела неопределенность до полудня, затем поспешила из дома и направилась прямо к замку префектуры города. Благодаря экскурсиям, которые совершала вместе с мужем, девушка довольно хорошо знала это место. Триполи был невелик, и ориентироваться в нем было легко.

Ее стук в дверь был неслышным, и ей потребовалось некоторое усилие, чтобы как следует ударить железное кольцо о массивное дерево. Когда наконец открылось маленькое окошко, Яэль сначала оторопела, затем представилась:

— Мадам Лоран. Я должна знать, что с моим мужем.

Не дождавшись ответа, Яэль вошла, как только охранник закрыл дверцу и распахнул ворота замка.

В поле ее зрения попал прямоугольный двор.

— Вам следует обратиться непосредственно к префекту, мадам. Вам повезло, что месье Реми все еще здесь. Идемте!

Следуя за охранником, Яэль с огромным беспокойством оглядывалась по сторонам. Двор был ухожен, фасады свежевыкрашены. Тем не менее, ее пугали толстые стены из тяжелого камня. Внутреннее убранство здания отдаленно напоминало монастырь: крошечные люки, через которые проникало мало света, темные коридоры, на стенах которых через равные промежутки времени мерцали факелы. Их копоть окрашивала камни в черный цвет. Воздух был душным и неприятно бил по легким. Это было не то место, где хотелось бы побывать!

Через несколько минут графиня стояла перед столом грузного пожилого мужчины, который настойчиво смотрел на нее.

— Извините за беспокойство, месье Реми, — прошептала Яэль, выглядя крайне неловко и делая реверанс — Я пришла узнать, что случилось с моим супругом.

Главнокомандующий жестом указал на пустой стул:

— Пожалуйста, присаживайтесь!

Желая получить ответ как можно скорее, она опустилась на него, не подозревая, что Томас сидел на том же самом месте всего пару часов назад.

— Пожалуйста, — взмолилась она — Не держите меня дольше в неведении!

Ее взгляд задержался на его губах, хотя она не была уверена в том, что новость может о его казни сможет ее успокоить.

— Я приговорил его к одному году лишения свободы.

Ее сердце пропустило два удара. Ее муж не умер! Возможно, он вообще никогда не умрет… У нее закружилась голова, и она схватилась за лоб, поглаживая его дрожащими пальцами. Лоран перехитрил ее! Он солгал бы, если бы отрицал, что не подозревал об этом… Его предложение искупить вину своей смертью было не более чем дешевой насмешкой! Почему же она сразу не раскусила его?

Желчь разлилась по пищеводу, и она сглотнула.

— Значит, он не умрет, — пробормотала она на пределе сил.

— В этом отношении я вас успокою. Учитывая его здоровое физическое состояние, этого, скорее всего, не произойдет. Но все же не прибивайте меня гвоздем к стене, у меня нет возможности сказать вам это с абсолютной уверенностью, поскольку он сам выбрал общую камеру.

Яэль и потеряла внутреннее равновесие, но необычность последнего высказывания префекта не ускользнула от нее. Она взяла себя в руки и в замешательстве посмотрела на своего собеседника:

— Общая камера? Что вы имеете в виду?

— Я предоставил вашему мужу комфортабельную келью с кроватью и всеми свободами, которыми он мог бы насладиться в этих стенах, но ваш муж предпочел самое дно в подземелье. Там часто свирепствуют болезни. Но позвольте вас успокоить, вряд ли какая-нибудь из них возьмет его!