Он сглотнул так сильно, что его гортань подпрыгнула.

— Пожалуйста, — прохрипела она, имитируя обморок.

Он тут же поддержал ее и помог подняться.

— Я уеду завтра до рассвета, — пообещал он ей с тяжелым сердцем. — Если кто-нибудь узнает об этом, я обречен!

— Не волнуйтесь, я буду молчать! — прошептала она, стараясь не выдать своего облегчения. — Благодарю Вас, месье! Теперь я чувствую себя намного лучше!

После того как Фабио ушел ранним утром, Яэль заплела свои волосы и спрятала их под суконный худ. Натянула от горла до переносицы льняную повязку, защищавшую от знойной пыли, веявшей из Сахары. Затем она влезла в белую камизу из чистого хлопка и в темно-серые шаровары.

В целом, Яэль стала похожа на простого пешего воина. На бесшумных подошвах кожаных сапог она вышла из своей комнаты, затем исчезла со двора.

Никто не заметил ее бегства.

Ее дорожная сума была наполнена серебряками, которые оставил ей Томас, и немногими монетами, которые она зашила в подол своего свадебного платья.

На рынке она купила осла и кинжал, поскольку в спешке забыла свой в сундуке.

Яэль не захотела рисковать и возвращаться из-за этой оплошности обратно в постоялый двор.

Новый кинжал она тоже спрятала в свою суму.

Девушка была напряжена, как тетива лука, пока вела осла за городские ворота. Там она взобралась на стену и залезла на животное.

Благодаря Фабиану, она точно знала, в какую сторону ей поворачивать...

Не оглядываясь назад, она погнала упрямое средство передвижения вперед, к месту своей мести.

Если ее план сработает, она вернется в Лод задолго до Фабиана. И на нее не падет тень каких-либо подозрений!

Яэль рассчитала, что ей понадобится два дня, чтобы доехать до лагеря графа Томаса Лорана, разведать его подходящее местоположение и полчаса, чтобы убить его, затем еще два дня, чтобы вернуться в Лод…

Это было проще простого! Почти слишком гладко для ответного удара, который она планировала годами!

***

Время пролетело для Яэль как один миг.

Настал момент ее мести.

Как и каждый день, сотник граф Лоран дремал в полуденный зной в тени огромного дерева акации, прислонившись спиной к старому стволу. Поскольку он явно искал уединения, чтобы вздремнуть, его лагерь находился вне поля зрения.

Это было легко — вонзить кинжал ему в грудь!

Яэль некоторое время наблюдала за ним издалека, успокаивая себя тем, что он абсолютно один.

Огромный валун послужил ей укрытием.

Невероятно довольная тем, что почти достигла своей цели, она прижалась к нему всем телом. В надежде, что прикосновение к шершавому камню смягчит шум громко бьющегося сердца внутри нее.

Когда она убедилась, что готова к действию, плотнее обмотала ткань вокруг головы, спрятав нос и рот. Тихонько подкралась поближе. Ее сердце взволнованно забилось о ребра.

Яэль испугалась, что он его услышит.

О Боже, пусть эта атака увенчается успехом!

Девушка крепче сжала кинжал, который прятала в складках свободных шароваров, и остановилась в нескольких футах от него.

В последний раз она нервно огляделась по сторонам и глубоко вздохнула.

Сейчас! Наконец-то он в ее полной власти! Ее главный враг должен умереть!!!

Прежде чем она успела передумать, бросилась к нему, одновременно подняв руку с кинжалом, чтобы набрать скорость...

Яэль сосредоточилась на том месте на его широкой груди, куда должна была ударить, потому не заметила, как Томас раскрыл глаза и мгновенно отразил ее атаку. В следующее мгновение она отлетела от его удара назад и тяжело приземлилась на спину.

Над ней возвышался его огромный длинный и опасный меч — оружие, которое принесло смерть всей ее семье.