Прошли годы с тех пор, как она видела подобное место!

Дичайшая тоска по дому накрыла ее с головой, как морская волна, и пронизала всю изнутри, вскрывая старые незажившие раны.

Кто она теперь такая, Яэль? Не полноценная еврейка из-за непрактикуемого, запрещенного в чужой стране родного языка. И не настоящая француженка из-за неимения даже самой простой родословной…

Яэль до боли в зубах стиснула челюсти и прикрыла глаза. На секунды она почти забыла, где находится, что ее враг всего в нескольких шагах позади нее, и что он не упустит ее из виду. Никогда и ни за что.

Ее пальцы слегка приблизились к искрящемуся, бурлящему источнику. Она тихонько заскулила, когда на них попали брызги воды, намочив ее правый рукав.

Не в силах сдерживать плач, Яэль вдыхала запах своей родной земли и мечтала заползти в этот самый раздвоенный камень, из-под которого бил родник. Чтобы наконец забыть, откуда она родом, и что потеряла навсегда…

Томас с недоумением наблюдал за необъяснимым поведением своей супруги. Он так и не смог понять, что заставляет ее так тесно прижиматься к какой-то грязной скале, не обращая внимания на то, что вода пропитывает ее одежду.

Он конечно хотел дать ей свободу передвижения, но не увидел для себя другого выбора, кроме как вмешаться. В конце концов, это стало бы неподобающе ее новому титулу вернуться в его загородное поместье в абсолютно мокром платье и показаться такой оставшимся гостям! Поэтому он решительно шагнул к ней сзади, склонился и, взяв ее за запястье, оттащил от родника.

Яэль обернулась, одновременно с ним выпрямилась и взглянула на него так, будто забыла, где сейчас находится, и кем этот человек ей приходится.

— Миэль, ты вся промокнешь!

Вместо успокоения того она вся побледнела и начала сильно дрожать.

— Да ты уже полностью промокла! — растерянно пробормотал он, одной рукой смахивая слезы с ее щек. — Во имя Иисуса Христа, что происходит с тобой?

Яэль на секунды прикрыла глаза, желая хоть на секунду забыть, где она, и кто он такой.

Она была настолько выбита из колеи, что перестала бороться и решила просто позволить ему сделать это…

Когда Томас обхватил ее руками и нежно притянул к себе, Яэль опустила голову.

Тепло его верхней части тела на ее щеке утешило ее, и она невольно успокоилась.

Несколько минут они стояли не двигаясь…

Он предложил ей свою стальную грудь, и впервые за много лет Яэль почувствовала себя в полной безопасности.

Боль от потери семьи, которую она держала глубоко внутри себя после тех самых событий, вырвалась наружу, она начала безудержно рыдать…

Девушка при этом подняла свои ладони и впилась ногтями в ткань его камзола, не в силах больше бороться с переполнявшими ее эмоциями, вызванными тем, что она снова живо увидела ЕГО, своего заклятого врага, безжалостно заносящего свой меч над головой ее отца…

Граф Лоран все время молчал, прижимая ее к себе и успокаивающе гладя по спине.

Прошли минуты, и когда она наконец пришла в себя, презрение к собственной слабости лежало на ее языке, как горький налет.

Он ничего не сказал, когда его супруга высвободилась из его объятий, лишь с опаской посмотрел на нее, как бы она снова не разрыдалась…

Яэль стало безумно стыдно за свою слабость.

Как она позволила себе такое? Что он думает о ней сейчас? Может, он уже в тысячу раз пожалел, что женился на ней? Думает ли он теперь о том, как бы вернуть ее в монастырь?

Девушка обеспокоенно взглянула на него из-под густых длинных ресниц и увидела, как он раскрыл рот, чтобы что-то сказать.

— Не спрашивайте, — мягко попросила она, а он, сомкнув губы, пожал плечами.