Она пробиралась сквозь слои, сквозь защитные редуты. И каждый отнимал много сил. Это всегда нелегко. Особенно, если хорошо знаешь человека. Чем он ближе, тем сложнее его читать. Но Генриха нельзя было назвать близким. Они знакомы всего несколько дней. Тогда почему же так сбивается дыхание? Почему шумит в ушах? Почему сердце бьётся заполошно? Наверно, сказывается перерыв. Или чёртовы Путы временно ослабили дар. Но Марта не собиралась сдаваться. Она упорно пробиралась всё дальше и дальше. Силы покидали её, но она чувствовала, что осталось совсем чуть-чуть. Ну, Марта, давай, ты почти у цели… последнее усилие…

18. Глава 18. Сильный артефакт

Глава 18. Сильный артефакт

В глаза бил свет, настолько яркий, что слепил даже сквозь закрытые веки. Марта сощурилась, пытаясь понять, что происходит. Странно. Она лежала в кровати под тонким парчовым одеялом, а в комнату сквозь окно пробирались косые солнечные лучи. Утро?

Вот, чёрт! Похоже, она потеряла сознание, когда пыталась прочесть Генриха. И что же? Провалялась в забытье целую ночь? Марта попыталась приподняться, опираясь на локоть, и к ней сразу же откуда-то сбоку метнулась тень.

Это оказалась Бадди в ворохе пышного платья.

— Очнулась? — атильда склонилась над кроватью.

Что за нелепая причёска? Марта невольно улыбнулась. В её представлении образ Бадди слабо сочетался с гнездом на голове.

— Это всё настойка из змеиного моха чудеса творит, — удовлетворённо хмыкнула напарница. — Я между прочим за мхом на Остенские болота моталась.

Да это ж не близкий путь. Когда Бадди успела?

— На вот, выпей, — она поднесла ко рту Марты чашку. — Лекарь прописал. Как будто мы без него не знали, чем тебя восстанавливать, — проскрипела язвительно.

Марта сделала несколько глотков густой тягучей жидкости. Вполне сносная микстура — ароматная и с кислинкой.

— Что со мной случилось? — Марта откинулась на подушки. — Это всё из-за того, что я пыталась применить свой дар к Генриху?

— Пыталась? — в голосе Бадди проскочило разочарование. — Значит, не смогла его прочесть?

— Нет.

Марта помнила, что была близка к цели, но последнее усилие стоило ей обморока.

— Не надо было этого делать, — Бадди виновато отвела глаза. — Зря я тебя надоумила. Не учла, что ты будешь слаба после стольких дней в Путах. Надо было обождать.

Да, кое-кто действительно уж слишком Марту поторапливал. Правда, она и сама испытывала страстный азарт заглянуть в Генриха. В ней жило необъяснимое желание убедиться, что он, подобно своему замку, мрачный и опасный только снаружи. Вот и послушалась Бадди на свою голову.

— Выходит, я целую ночь провела в полуобморочном состоянии?

— Не ночь — три дня.

Ого! Звучало тревожно. Даже не верилось. Ещё никогда Марте не становилось настолько плохо после применения дара.

— Генрих зол был, будто в него дьявол вселился. Грозился душу вытрясти из того, кто в твоей внезапной слабости виноват, — Бадди скривилась так, словно именно её он и обвинял. — Но когда тебя осмотрел Ламмерт и сказал, что ничего опасного и скоро ты поправишься, герцога немного попустило.

Марте почему-то тепло на душе стало при мысли, что её лечащим врачом назначен добрый доктор Айболит. Она не знала, чем это объяснить, но из всех кого повстречала в последнее время, больше всего доверяла ему.

Утренняя истома постепенно отступала, Марта ощущала, что силы возвращаются и вместе с ними тысячу вопросов, но поговорить им с Бадди пока не удалось — явился посетитель. Причём, как раз тот, о ком только что думала — Ламмерт. На его юном лице как всегда светилась тёплая улыбка. Однако на Бадди он поглядывал куда более неприветливо, но атильду его взгляд не смутил. Она посчитала нужным независимым голосом отчитаться.