— Ты должна была с ним встретиться и прочитать, — продолжила Бадди. — И мы подстроили тебе эту встречу…

Она замолчала перевести дыхание, а Марте просто не терпелось узнать, чем же всё закончилось.

— И? Что я сказала после той встречи?

— Ты сказала, что он не виновен.

— Ну вот. Я так и думала.

У Марты отлегло от сердца. Однако Бадди не дала расслабиться. Она сощурилась и покачала перед лицом Марты указательным пальцем.

— Я знаю, что ты покривила душой.

— Почему это?

— Ты его не читала. Не знаю причину, но ты не стала применять к нему свой дар.

— Да с чего ты взяла?

— Ты моя напарница. Я тебя хорошо изучила. Я тебя чувствую, понимаю без слов. После того, как ты применяешь дар, ты истощаешься. Ты как тень. Тебя словно выжали. Но в тот раз ты была другой. Ты только делала вид, — кривой указательный палец обвиняюще упёрся Марте в грудь.

Ну вот тебе новость. Неужели она и правда не стала читать Генриха и зачем-то солгала напарнице? Или Бадди просто показалось?

— После того случая ты стала задумчивой и скрытной. И мне всё это не по душе. Не доверяю я ему. Ой, не доверяю, — Бадди приняла угрожающую позу — упёрлась кулаками в колени. — При первом же удобном случае надо бежать.

Марта не знала, что и думать. Что же такого произошло между ней и Генрихом во время той встречи? Последние полчаса дороги прошли в безуспешной попытке найти ответ на этот вопрос.

Бадди тоже помалкивала. Только время от времени отодвигала шторку, чтобы выглянуть в окно. Наверно, строила план побега. А чем ещё могли быть заняты её мозги? Марта уже тоже хорошо изучила компаньонку. Кстати, надо отдать Бадди должное — её изворотливый ум был хорошо заточен под такие мероприятия, как побеги. Всё-таки ловко ей удалось переиграть ищеек короля. А сколько у неё ещё скрытых талантов?

Марта и не догадывалась, что напарница удивит ещё одним прямо сейчас. Бадди приподнялась и ловким движением скинула с себя безразмерный старушечий балахон. Марта на мгновение оторопела, боясь увидеть нижнее бельё. Но нет, под балахоном обнаружилось довольно приличное платье. Немного пестроватое и, пожалуй, излишне обильно украшенное пышными оборками. Но всё же оно ни в какое сравнение не шло с прежним нарядом.

— Подъезжаем, — кивнула Бадди на окно, убирая косматые волосы под непонятно откуда взявшийся чепец.

На горизонте действительно показалось величественное каменное строение, обнесённое зубчатой каменной стеной. Марта хотела высказать компаньонке пару комплиментов по поводу её чудесным образом изменившегося внешнего вида, но та не дала — принялась быстро нашёптывать:

— Когда окажемся в замке, постарайся улучить момент и остаться с Генрихом наедине. И сразу настаивай, чтобы снял с тебя Путы. Как только он их снимет, к тебе вернётся дар. Первым же делом примени его к герцогу — прочитай его. Не медли ни мгновения! А я подстрахую…

17. Глава 17. Последнее усилие

Глава 17. Последнее усилие

Бадди называла замок Генриха неприступной крепостью. Надо сказать, она нисколько не преувеличивала. Высокие стены и глубокий ров, которые охватывали строение по периметру, служили надёжной защитой. А сам замок, монументальный и мрачноватый, очень подходил своему хозяину.

Однако, когда карета миновала все препятствия и въехала за решетчатые ворота, то картинка поменялась. Двор замка выглядел достаточно уютным. Много растительности — целая аллея фруктовых деревьев, аккуратно подстриженные кусты и даже клумбы. А Марта боялась, что площадь возле замка будет уныло серой — вся сплошь вымощенная камнем и ни единой травинки.