15. 15. Лихо не приходит тихо. Лира

— Ты летать разучился, пернатый?

Жульен уже ждал меня, сидя на спинке стула, когда я ураганом ворвалась в комнату.

— Почему так долго? Шел пешком?

— А ты чего такая нервная, а? — бросил в тон мне.

Я даже слегка опешила. На секундочку замерла посреди комнаты, вглядываясь во внимательные глаза-бусины. А потом до меня наконец-то дошло. Это же Жульен. Его поведение всегда предсказуемо непредсказуемое.

— Нормальная, — сказала спокойно. По крайней мере, мне казалось, что я смогла взять под контроль эмоции. А вот Жульену, похоже, нет…

— А кровь кипи-и-ит, — протянул, усмехаясь. — Чувствую.

— Замолкни.

Рванула к шкафу, достала из нижнего ящика свое будничное платье. Если уж и сбегать, то не в этих тряпочках, которые они обзывают одеждой.

— Ну что? — Спряталась за ширмой, спешно переодеваясь. — Осмотрел территорию? Откуда можно выскользнуть?

— Особо неоткуда. На первый взгляд, замок не охраняется. Но стражники ходят в тени — сразу и не увидишь. Они бдят. Не выберешься незамеченной…

— Издеваешься? — рыкнула, выглянув на секунду из-за ширмы. Но Жульен и взглядом не удостоил. — Я тебя для чего позвала? Чтобы ты мне сказал то, что я и так знаю?

— А я к тебе в помощники не набивался.

— Да ты что! А кто мне служить клялся?

— Нашла, что вспомнить, — фыркнул довольно громко. — Это когда было-то? Подумаешь, спасла разок…

— Неблагодарная тваринка. — Переодевшись, вышла и от злости швырнула в него тряпицей. Успел вспорхнуть. — Я тогда из-за тебя все запасы приворотного отдала. А его, знаешь ли, жуть как сложно готовить!

— Я тебя не просил идти на такие жертвы.

— Да если бы не я, ты так и развлекал бы детишек в цирке, кочуя с труппой из города в город!

— Всякий раз будешь припоминать? — осведомился холодно.

— Всякий!

Замолкла, а ответа не прилетело. Так и стояла рядом с ним, недовольно сопя. Безразличный взгляд ворона как будто к полу пригвоздил — не могла сдвинуться.

— Успокоилась? Давно я не видел тебя такой взбешенной. Неужто жизнь во дворце не сладка?

— Медом не кажется, — огрызнулась, наконец отмерев. — Пошли уже.

Развернулась к дверям, а Жульен тут же взлетел и шустро примостился на плечо.

— Прямо сейчас? Солнце светит. А ты такая неуклюжая… Оступишься, и пиши пропало.

— Я тебе сейчас клюв сломаю.

— Молчу-молчу…

Осторожно приоткрыла дверь, выглянула. Пусто.

— А все-таки плохая это идея, Лирка, — шепнул прямо в ухо. У меня аж мурашки по шее побежали. — Кто ж днем сбегает?

— Сейчас все заняты. Ночью обычно патруль усиливается.

— И все же…

Этот «попугай» не унимался, пока я медленно шла вдоль стеночки. Мне бы выйти к окну, которое на город смотрит, а не на внутренний двор — спущусь без проблем. Надеюсь.

— Искать ведь будут.

— Да кому я нужна…

— Раз так рвешься сбежать, значит, кому-то все же нужна. На твоем месте я бы все хорошенько обдумал, дождался утра, опоил стражников у дверей в столовую и выскользнул через ход на кухне.

— Нет у меня столько времени. В лес нужно, — сказала нехотя и резко замерла. До ушей донеслись приглушенные голоса. — Проклятье.

— В альков прячься, — быстро выпалил Жульен.

Метнулась в нишу, притаилась за плотной бордовой шторой. Ворон нетерпеливо потоптался на плече, впиваясь когтями в кожу.

— Ш-ш-ш, больно же! — Дернула плечом, а он в отместку наградил меня недовольным взглядом и тюкнул клювом в висок. — Не шучу ведь — оторву.

— Будешь много болтать, поймают. Стой тихо, я проверю.

Улетел, не дав сказать ни слова. Ну конечно. Он же сама незаметность! Большая, размером с кота, белая птица.