– Ты б её ви-идел! – протянул я, кивая. – Таких на свете… Она одна такая!

Главарь расхохотался в голос и похлопал меня по плечу. Дал мужикам знак убрать оружие.

– Ну раз «одна такая», то точно верю. И что, много крови они тебе попортили?

– Ну как, крови, – ответил я, вытирая с лица кровь и показывая ему. – Больше нервов потрепали.

– Так, значит, всё же ценную услугу мы тебе оказали, да, родненький?

Прозвучало слово «цена», и в моей голове снова настало просветление.

– Ты б пожалел меня, мил человек, – попросил я главаря шайки, доставая из кармана бумажник. – Сам видишь, мне не хило по макушке досталось. Соображаю через раз. Ты мне прямо говори: сколько надо?

– Всё, – без малейшей паузы ответил мой добродетель.

Я без споров достал из бумажника всё, что там было, вытряхнув на ладонь даже мелкую монету.

– Чего-то не густо, – посетовал главарь, прикинув на глаз размер награды.

– Сколько есть, извини. Род у меня гордый, но не богатый. Да и курс на мою шкуру постоянно скачет. С утра прыжком с моста отделался, а вечером, сам видишь, уже пару сотен бумажными добавлять приходится за собственные неприятности.

– С моста? – переспросил главарь, а мужики рядом зашептались. – Так это ты что ли, сегодня с Бородинского в речку прыгал?

– Так они же и загнали, – ответил я, намекая на Юсуповских ребят.

– И ты прямо с моста и сиганул?

– А куда ещё? – спросил я, разводя руками. – Летать пока не научился.

– Популярный мостик, – сказал кто-то из бандитов и усмехнулся. – Пару дней назад с него тоже какой-то дурак в речку сиганул. Мы думали, самоубийца, а это их свои же загоняют, оказывается.

Мужики вокруг расхохотались, однако, смех прервался, как только они увидели меня.

– Это тоже я был, – сказал я без капли веселья. – Ты видел?

Мужик перевёл взгляд с меня на главаря, а потом обратно.

– Говори, – разрешил главарь.

– Я не видел, босс, – отчитался мужик, почесав макушку. – Лысый видел. Он мне сам сказал.

– А Лысый, он сейчас тут? – спросил я, стараясь не спугнуть: это была ниточка, ведущая к «самоубийству» Артемия. Оглядел мужиков и вроде лысых среди них не нашёл. Но ведь это могла быть и просто кличка.

– Лысого нет. А тебе зачем? – грозно спросил главарь.

– Память я потерял, когда с моста навернулся пару дней назад. И не знаю точно, сам ли я прыгнул, по глупости оступился… Или, может, скинули меня с моста, – сказал я и обратился к главарю: – Помоги, а? Спать не смогу, пока правду не узнаю!

– Помочь-то можно, – ответил главарь, поглядывая на меня.

Благо, ушибленной голове стало легче, и долго разгадывать его намёки не пришлось.

– Заплачу, сколько скажешь, – пообещал я и широко улыбнулся. – А если подскажешь, где можно заработать по-лёгкому, то и процент добавлю.

– Настолько небогатый род?

– Настолько деньги нужны. Не поверишь, последняя заначка – за один вечер разлетелась.

– В это как раз верю, – усмехнулся главарь, похлопывая себя по карману. Он оглядел меня, явно прицениваясь, и предложил: – Слушай, у нас как раз дельце сегодня есть… Подходящее. Денег немного, зато наверняка. Пойдёшь?

Задружить с бандитами всегда полезно. Ты сошёл за своего, а своих они не трогают – сплошная польза. Но подписаться на дело, о котором ничего не знаешь, – глупость наивысшей марки.

– Смотря, что за дело, – уклончиво ответил я.

– Тебе понравится! – заявил главарь, обхватил меня за плечи и повёл ко входу в морг. –Оборзевшего родного проучить надо. Он одного человечка обидел. Моего хорошего друга.

Бандиты кругом загомонили и согласно закивали.

– Обидел? А это точно? – уточнил я, начиная тормозить рогами в землю, предчувствуя беду. – А то про меня с утра тоже придумали, что я обидел кого-то. До сих пор расхлёбываю.