Если не шестое чувство, то пятая точка наверняка твердила мне, что, разгадай я секрет их смертей, смогу понять, что с Крысовыми не так.
Не рискуя появиться на улице пешком, как с утра, я взял такси до морга. Доехал без приключений и, выйдя из машины, направился к чёрному ходу. Прямиком через тот переулок, где меня уже ждали.
«Юсуповцы»! Их морды я узнал сразу – с погони на мосту запомнил.
Бравые ребятки дождались, пока я зайду в переулок поглубже, и лишь потом вышли на свет. Я остановился. Назад можно было не бежать: я слышал за спиной тяжёлые шаги. Обернулся лишь для того, чтобы проверить, сколько их.
– Отдай им все свои деньги, – шёпотом посоветовал Артемий, снова активизировавшись.
Шикнул на него. Ага, щас! Бегу и тапочки теряю деньгами откупаться. Как будто он сам не видит, что эти ребятки пришли не за деньгами. Хотя, это же Артемий. Навряд ли он видит очевидное.
У меня за спиной обнаружилось ещё двое парней. Итого, вместе с теми, что ждали меня у входа в морг, выходило пятеро на одного. А Юсупов, как я погляжу, о таком понятии, как «честь» вообще не в курсе.
Я вгляделся во тьму переулка, но его не увидел.
– А где же ваш босс, ребятки? – спросил я, медленно пятясь к стене. – Не смог прийти сам и решил передать привет через вас?
– Ну, привет! – гаркнул тот парень, что стоял ближе всего ко мне, и ринулся вперёд.
Артемий в голове завизжал.
На его силу мне точно рассчитывать не приходилось: физически Артемий был развит, но по сути оставался обычным восемнадцатилетним парнишкой. Поэтому я планировал увернуться и сбежать. Против пяти здоровых парней я бы и сам не попёр. Ещё и без оружия.
Однако, все мои планы полетели к чертям. Пропустив первого лихого парня мимо себя, мне удалось поднырнуть под кулак второго и проскочить мимо третьего. Но следующие двое оказались на порядок опытнее и погнали меня вглубь переулка, не давая сбежать. И ко входу в морг не подпустили, сволочи!
Оглядев тупик, в котором я оказался заперт, подобрал с земли небольшую палку, некогда бывшую частью деревянного ящика, и приготовился отдать свою жизнь подороже.
– Сдава-айся! – скулил в голове Артемий, а я больше всего жалел о том, что не могу его заткнуть.
Хотя почему это «не могу»? С минуты на минуту меня забьют насмерть, могу себе позволить побыть немного сумасшедшим.
– Заткнись, Тёмыч! – рыкнул я, не отрывая взгляда от поползновений в мою сторону банды головорезов. – Прорвёмся!
– О, слышите! Сам с собой заговорил, – потянул один из парней. – Сейчас сам себя успокаивать начнёт.
– А затем нас, – добавил второй.
– Не, ребят, – сказал третий. – Мы его быстрее успокоим.
Они двинули вперёд все разом, и я успел лишь пару раз воспользоваться своим импровизированным оружием. Одному из парней двинул в живот, а второго царапнул по лицу. Хотел по голове ему врезать, но парень успел увернуться, и палка процарапала на его лбу глубокую царапину, из которой полила кровь.
Но остальные не стояли на месте. Увернувшись от нескольких ударов, я пропустил мощнейший хук справа, прилетевший в бочину, покачнулся, пропустил ещё несколько ударов и не успел вовремя отскочить, когда кто-то пнул меня по ногам.
Отбросив палку в парней, особо и не целясь, вцепился в одного из них и повис на нём, не давая ударить ему и отгораживаясь им от остальных. Парочка ударов прилетела по спине, когда кто-то додумался подойти к нам сзади, и ещё один, особо мощный, прямо в голову.
Сознание закружило в вихре, я дрогнул и начал заваливаться, прекрасно понимая, что это конец.