Заросли иван-чая не порадовали меня ничем, кроме обилия разноцветных бабочек, и я пошла дальше, но каждый новый холм и косогор лишь открывал вид на новые дали, не давая никакого намёка ни на дом Райской, ни на арку.

Пока я плутала, наступили сумерки, отчего тут же стало зябко и как-то даже не по себе. Ох, надо было не стесняться и попросить Даньку отправиться со мной!

Достав из сумочки телефон, ещё раз убедилась в отсутствии связи. Выругалась, хоть и глупо было надеяться.

Вздохнув, поспешно спрятала телефон обратно в сумку. Свет экрана только усиливал ощущение, что вокруг меня непроглядная тьма, и потому стоило убрать его, чтобы не мешать глазам привыкать к наступающей темноте. Да и поберечь заряд аккумулятора тоже не помешает, а то теперь неизвестно, сколько здесь плутать.

Пройдя ещё немного, я остановилась, стараясь не поддаваться панике. Где я, совершенно не понятно. Где искомая арка – тоже не ясно… Скоро совсем стемнеет, а здесь на десяток километров ни одной живой души.

Плохи мои дела…

Сев на траву, я некоторое время жалела себя и ругала за беспечность, а когда собралась продолжить путь, обнаружила, что сумерки сменились настоящей темнотой осенней ночи.

Проклятье!

И погодка, как назло, облачная! Небось, если небо чистое, то от света звёзд и луны видно не хуже, чем днём!

Стоило подумать об этом, как мне улыбнулась удача в виде внезапно расступившихся облаков. Они словно специально разошлись в разные стороны от диска луны, позволяя свету озарить и меня, и поле, и даже ту самую арку, которую я теперь отлично видела в нескольких шагах от меня.

Всего-то немного не добрела до неё! Вот же она! И как можно было не заметить?

Вот теперь я поверила в волшебство! И в то, что арка поможет мне исполнить желание – тоже легко поверила всей душой! Поверила, потому что уж больно волшебно смотрелся этот льющийся с неба свет. Странно, но вдруг в этом свете я отчётливо увидела большую бабочку траурницу. Вроде бы бабочки по ночам не летают, а те, что летят на свет – это мотыльки, они меньше и бледнее. Эта же была крупной, и яркий жёлтый цвет на её крыльях я отлично могла разглядеть.

Бабочка манила за собой, приглашая проследовать к арке, и я пошла, поскольку это и было моей целью. От страха и тревог не осталось и следа, появился азарт и радость, и к арке я бежала чуть ли не вприпрыжку.

Но приблизившись к камням, замерла. Темнота, что таилась внутри арки, меня напугала, хотя вряд ли там могло быть страшнее, чем оказаться ночью в одиночестве на заброшенном поле в глуши.

И всё же заходить в арку я не спешила. Медлила, любуясь на бабочку…

И свет лены, словно почувствовав и не одобрив мои сомнения, сумел попасть и внутрь арки, тем самым развеивая мою нерешительность. Теперь под арку войти хотелось – из неё лучился мягкий лунный свет, под ногами стал заметен рваный туман, поднимающийся от остывающей земли…

Как теперь не поверить, что магия в этом месте есть? Конечно, желание моё исполнится, жизнь наладится, и тогда всё станет прекрасно! И отделяет меня от этого всего один шаг! Ну, ладно, не один, но не больше пяти уж точно!

Вздохнув, решительно направилась к арке. Бабочка, словно испугавшись меня, юркнула куда-то в щель между камнями и затаилась, а я уверенно сделала те самые пять шагов, что отделяли меня от мечты…

3. ГЛАВА 2

ГЛАВА 2

«Хочу жить долго и счастливо! Хочу жить долго и счастливо!» - повторяла я, зажмуривая глаза, чтобы ничто не могло отвлечь меня от этих важных мыслей. Я должна была быть сосредоточена на своём желании полностью! Всё же сумела сформулировать его чётко и однозначно и теперь мысленно повторяла эти слова вновь и вновь.