– Что случилось, Аннет? – тут же почувствовал неладное супруг.

– Арт, сколько их было? – искоса взглянула на мужа. – Тех, кого ты так же приводил сюда, раздевал, ласкал, шептал нежные слова. Все эти женщины... Я не могу не думать об этом.

Торн посерьезнел и заключил мое лицо в свои ладони.

– Аннет, – негромко произнес он, – ты не понимаешь, о чем говоришь. Женщины, – горький смешок слетел с его губ. – Я не испытывал к ним тех чувств, о которых ты думаешь. Поверь, твоя ревность совершенно беспочвенна, – Артур грустно усмехнулся. – В моей жизни не было места привязанностям, Аннет. Сердце, скованное льдом, не способно на какие-либо эмоции, и раньше я даже не подозревал, что способен чувствовать так ярко. Да, не буду отрицать, мужская природа, обычаи двора, скука и желание развлечься вынуждали меня заводить романы, долгосрочные и не очень, но все это не имело для меня большого значения. С твоим появлением все изменилось. То, что я испытываю к тебе, невозможно передать словами, но мое сердце... Оно говорит само за себя, ты заставила его биться, и оно живет только для тебя, Аннет. А насчет Ирасы... Ни одна женщина, кроме моей жены, никогда не ступала на эту землю, – четко выговорил наместник.

Я смотрела в серебристые глаза, пытаясь понять, что чувствую. В тот момент, когда Артур упомянул бывших пассий, сердце болезненно сжалось. Никогда не думала, что буду ревновать своего супруга.

– Собственница, да? – довольно усмехнулся муж. Последняя пуговица легко поддалась его усилиям. – Моя ревнивая супруга! Кто бы мог подумать!

Платье, повинуясь движению руки наместника, упало к моим ногам.

– Ревнивица, – не позволяя произнести ни слова в свое оправдание, тихо прошептал Артур и накрыл мои губы своими. Поцелуй заставил меня на время отложить размышления. Не отрываясь от увлекательного занятия, потянулась к камзолу мужа. Медленно расстегнула его, стянула с широких плеч и бросила туда, где уже лежало мое платье. Следом за ним отправилась и рубашка, а мне, наконец, удалось коснуться покрытой многочисленными шрамами груди Арта.

Я замечала, что Торн не любит выставлять напоказ память о Столетней войне, стараясь сразу же отвлечь мое внимание от застарелых рубцов, но меня не смущали эти свидетельства его прошлого. Наоборот. Я любила целовать их, находя в этом особое удовольствие. Вот и сейчас я провела ладонью по узкому шраму от удара мечом, спустилась к длинному рубцу, уходящему к паху, и приласкала то, что находилось ниже. Короткий прерывистый вздох мужа подсказал, что я на верном пути. Легкое движение – и твердая плоть под моей рукой ожила, отзываясь на размеренные прикосновения.

– Аннет.

Артур не позволил зайти дальше, перехватив инициативу. Подняв меня на руки, он уверенно спустился к озеру и вошел в воду.

– Арт, она теплая!

Я удивленно посмотрела на мужа. Его глаза мягко сияли в свете луны. Это расплавленное серебро пробиралось мне в душу, пробуждая там то, чему я пока не могла подобрать названия. Робкое, нежное, несмело расцветающее чувство. То, что так перекликалось с моим желанием назвать супруга любимым.

– Это озеро образовано термальными источниками и никогда не остывает, – ответил наместник. – А еще оно известно способностью восстанавливать силы.

Он накрыл мою грудь ладонями и сжал потяжелевшие полушария, задевая соски большими пальцами. Его касания были неторопливыми, мягкими, уверенными. Они пробуждали в теле томную истому, вынуждали плотнее прижиматься к прохладному мужскому телу, скользить руками по мускулистому торсу, прокладывать тропинку поцелуев от твердых губ до пересекающего шею следа от ветаруса.