«Хотела бы я лично её навестить, но сложно будет объяснить, зачем я прилетела из Рима всего на несколько часов», – с сожалением думала я, нажимая на её контакт в телефоне.

– Алло! – быстро ответила она.

– Мама, с наступающим Новым годом! – поздравила я её радостным голосом.

– С наступающим Новым годом, Лили, милая! – радостно ответила и мама. – Как у вас дела? Как ты?

– Всё хорошо, мама! Мы сегодня ждём много гостей, – поделилась я.

– Здорово! А я одна буду праздновать, – с грустью сообщила она.

– Что? Почему? – удивилась я.

– Нет желания веселиться с подругами…

– Мама, это из-за меня? – догадалась я. – Прости!

– Ничего, я привыкну. Всего лишь третий Новый год без тебя. Ещё парочка – и я обязательно привыкну! – печально усмехнулась она.

– Мама! Зачем ты мне это говоришь? Как мне теперь праздновать? – спросила я, чуть не плача.

– Это ты прости меня, Лили! – быстро собралась она. – Ты замужем и живёшь в другой стране. У тебя своя жизнь. Так и должно быть, ведь ты уже взрослая.

– Мама, я обязательно навещу тебя! Не на сам Новый год, так после. У меня же каникулы сейчас, я прилечу! – с энтузиазмом пообещала я.

– А разве в Италии такие же длинные каникулы, как и в России? – усомнилась она.

– Эм, чуть покороче, – неуверенно ответила я. – Просто их окончание на этот раз выпадает на выходные, поэтому они длиннее, чем обычно, – выкрутилась я. – В итоге ещё неделю я точно отдыхаю!

– Это здорово, Лили! Вы прилетите вместе с Владом? – в её голос вернулась радость.

– Нет, я прилечу одна, – ответила я, предчувствуя, что мама вновь расстроится.

– Он избегает меня? Я не видела его с вашей свадьбы, – как я и думала, мама расстроилась. – Вы вообще-то вместе?

– Конечно, мы вместе! Что за вопросы? – возмутилась я.

– Просто я подумала, может, та твоя измена с Лёшей?.. – она не договорила.

– Мама, нет! – отрезала я. – Лёша мёртв, и ревновать теперь не к кому! Мы с Владом давно это пережили. Он меня простил.

– Ладно, и ты меня прости! Но почему тогда он избегает меня? – недоумевала мама. – Я что-то не так сделала?

– Мама, дело не в тебе! Просто он очень занят. Это я особо ничем не занимаюсь, кроме учёбы, а он обеспечивает нас. Он мой защитник! Я правда его очень люблю, – искренне призналась я, улыбнувшись.

– Надеюсь, и он тебя любит, – серьёзным голосом произнесла мама.

– Не сомневайся! Он пожертвует жизнью ради меня, – заверила я мать.

– Хотелось бы, чтобы до этого не дошло, – усмехнулась она.

– Да, это я образно, – усмехнулась и я. – Просто хотела сказать, что у нас с ним всё хорошо.

– Что ж, я рада, дочка!

– Мама, а как Джек? – поинтересовалась я.

– По-прежнему радует меня в твоё отсутствие, – ответила мама. – С ним тоже всё хорошо.

– Хорошо, – улыбнувшись, повторила я. Разговор подошёл к логическому завершению. По крайней мере, мне больше нечего было сказать матери. Почувствовав это, она произнесла:

– Ну, не буду тебя отвлекать от подготовки к празднику. Береги себя!

– Ты тоже, мама. Я люблю тебя! До скорой встречи!

– И я люблю тебя, Лили! Жду тебя с нетерпением!

После завершения разговора я с грустью отложила телефон.

«Мама наверняка ждёт того момента, когда я приглашу её в Италию отметить Новый год вместе, – эта мысль давно посещала меня. – А я не могу этого сделать! – приложив ладонь ко лбу, я покачала головой. – И что она думает обо мне после этого? Что я рада отделаться от неё и звоню только по праздникам?»

– Ох, мама! Боюсь, что ты не поверишь во всю мою жизнь, как не поверила тогда в книгу, – сказала я вслух. – Да и не стоить тебе знать, что мы с Владом убиваем людей и едим их.