– Ну, вы с ним говорили, – шмыгнул носом пацан. – Он тут портье работает.

Я едва не выругалась. Кажется, я в шаге от провала. А ведь могла бы сообразить, что постороннего мальца на такую работу не возьмут, можно ведь кого-то из своих устроить, а с работой в городке явно негусто.

– Ты ведь ему не расскажешь, о чем мы говорили? – спросила я, пристально глядя мальчонке в глаза. – Ты обещал.

– Не скажу, – он поплевал на ладошку и с серьезным видом сунул мне. – Клянусь.

Кхм. Чувствуя себя несколько… странно, я повторила сей ритуальный жест, раз уж он имел такое значение для моего визави.

– Скажи, мой напарник, Дэнни Корбетт, тут останавливался? – спросила я, сжимая тонкие, но удивительно сильные пальцы.

– Не-а, – мотнул головой он. – Он к этому, ну, который здесь жил, только приходил. Зато два раза!

– Два? – переспросила я, поднимаясь на ноги.

– Ага. Сначала без четверти семь, – мальчишка отер ладонь о штаны и задрал голову. – Я как раз приемник крутил, никак не мог настроить. А в семь начиналась передача!

– Ясно. А второй?

– Второй раз уже без меня, – с неохотой сознался пацан. – Меня в десять спать отправили, а тот тип… ой, простите, мисс! Я хотел сказать, ваш напарник в пять минут двенадцатого приходил.

– Откуда ты знаешь? – поинтересовалась я, уже догадываясь, что ничего хорошего не услышу.

– Так его Мэри, ну, горничная видела.

– А тело когда нашли?

– В три ночи. – без запинки отрапортовал мальчишка. – Охранники его приехали, злые как черти. А тут еще и босса пристрелили.

И цыкнул зубом, явно кому-то подражая.

Вот это уже интересно!

– Хочешь сказать, мистер Шилдс был здесь с охраной, но в нужный момент ее не оказалось рядом?

– Ага! – мальчишка ткнул большим пальцем себе за спину. – Они жили в номере напротив, только уже съехали. Вроде той ночью босс их куда-то послал, а когда они вернулись, так труп и нашли. Но больше я ничего не знаю.

Похоже на то.

– Последний вопрос, – обещала я, сунув ему купюру для, так сказать, укрепления дружбы. – Как мне поговорить с этой горничной?

– А никак, – он проворно впихнул деньги за ремень на подтяжках. – Ее еще вчера копы увезли. Сказали, во Фриско, на суд. Ну, я побежал, а то отец ругаться будет.

Я лишь рассеянно кивнула и стащила потерявшую всякий вид шляпу. Ах, Дэнни, Дэнни. Как же ты, приятель, умудрился так красиво вляпаться?

Мой информатор умчался, а я прошлась по комнатам. Натоптано было здорово, но грязный пол меня тревожил мало. Куда хуже, что за последние три дня тут наверняка перебывала тьма-тьмущая народу.

Впрочем, что толку на это сетовать? Надо приниматься за работу.

Расстегнув воротничок блузки, я сняла блокирующий амулет и закрыла глаза. Так-так, что тут у нас?

Как и следовало ожидать, энергетические следы на месте преступления напоминали клубок, с которым хорошенько порезвился игривый котенок. Разноцветные «нитки» переплелись столь качественно, что я окончательно взмокла, прежде чем разобралась, что к чему.

Разобралась – это, конечно, громко сказано, но я сумела определить, что за последние дни в номере побывало полторы дюжины людей, из которых женщин лишь две. Судя по всему, горничная и уборщица, вряд ли любовница гангстера лазала под кровать или елозила по подоконнику. Хотя…

Встряхнув головой, я выбросила из нее фривольные мысли и попыталась рассортировать полученные следы. Итак, тут наверняка побывали полицейские, фотограф, сам убитый, его охранники, портье с сыном, горничная, уборщица и, конечно, Дэнни – его след, хоть и основательно затертый, подтверждал самые нехорошие мои предчувствия.