- Да-а, дела, - ошарашено сказал Богдэн.

- И вот что Ласло прикажете делать? Я же его почти с самого рождения знаю. Он ведь добрый парень. А лихой какой! Сядет на коня, и давай по степи скакать. Как на корсаков здорово охотится! Недаром его друзья Лашином зовут.

- Как-как? Лашин?

- Ну да, по-кунски значит «сокол». Он всегда соколом и летал. А сейчас совсем сник. Недавно заявил: «Все, терпения моего больше нет. Не гожусь я в короли. Если нехорош я для всего народа, если не принимают меня родственники отца, то хотя бы с родственниками матери помирюсь. Уйду я к куманам, попрошу у них прощения и буду с ними жить». И ушел-таки. Так сейчас в юрте и ночует. А друзья его: Узур, Тёртель, Кеменце и Алпар, - стерегут его. С ним в одной юрте спят, с ним на охоту ездят.

Луминица вдруг встрепенулась. Что-то знакомое послышалось ей в этих именах. Где-то она их слышала? Только вот где? Однако разговор не дал ей сосредоточиться на ускользающих воспоминаниях.

- Бедный Ласло, - покачала головой Кателуца. - Сколько на него всего навалилось в жизни. И в детстве его не раз похищали, и мать родная его как пешку в своей игре использовала, и жена его отравить хотела.

- Ну, насчет личной жизни Ласло беспокоиться не стоит, - подмигнул Кателуце Мирча. - С этим у Ласло проблем нет. Ну-ка, красавицы, закройте свои нежные ушки, - он погрозил пальцем Луминице и Виорике.

Те улыбнулись и послушно зажали уши руками.

- Так вот, в юртах у Ласло не одна, говорят, зазноба имеется. Я только троих, правда, видел. Этих, как их, Эдуа, Мандула… Третья Купчеч, кажется. Но может, и поболе имеется. Наш Ласло парень не промах. Да и что, бедному, остается делать? Только эта утеха и осталась. Ведь недаром говорят: когда возьмешь девушку за руку, то и кефир сметаной покажется.

Мирча снова заурчал от смеха и посмотрел на улыбающихся Виорику и Луминицу. Потом потянулся всем телом и повернулся к Богдэну.

- Ладно, хозяин, загостился я у тебя, пора и честь знать.

- Мирча, только приехал и сразу уезжать?

- А что делать? Дело-то не ждет. Поеду опять этого гонца искать. И куда это он провалился, поганец? Загулял где, что ли. А мне ноги из-за него стаптывать. Так что, спасибо, Богдэн, за гостеприимство, но поеду я.

Луминицу опять кольнула совесть, и она отвела глаза от честного лица Мирчи. Все поднялись из-за стола и пошли провожать гостя во двор.

Там Богдэн оставил гостя ненадолго. Он хотел что-нибудь подарить своему старому другу на память. Мать побежала на кухню, чтобы собрать гостинцы в дорогу гостю. Марку и Йонуца послали в деревню найти еще провожатых для Мирчи. Гость остался с Виорикой и Луминицей наедине. Впрочем, девушки не возражали. Веселый Мирча им очень понравился.

- Ну что, красавицы, не сильно я вас утомил своими стариковскими разговорами? – спросил Мирча, поглаживая усы.

- Что вы, господин Кан, - искренне сказала Виорика. - Нам было страшно интересно.

- Ну и ладно, - кивнул головой Мирча. - Я слышал, дочка, что тебя просватали кнезу Ченаде, - вдруг обернулся он к Луминице.

Та согласно кивнула.

- Ну что ж, - задумчиво сказал Мирча, покачивая головой. - Кнез, конечно, богат и знатен… - он замялся.

- Вы что-то хотите мне сказать? – спросила Луминица, которой не понравились эти недомолвки.

- А свадьба-то скоро?

- Уже послезавтра.

Мирча снова покачала головой.

- Да уж и не изменишь ничего. Ну что ж, каждому своя на роду судьба прописана, от нее не убежишь. Вы про это слыхали, красавицы?

Девушки покачали головами.

- А вот что я от бабки слышал. Странствовал один человек по миру и зашел в село одно. А на улице уже холодно тогда было: на дворе не переночуешь. Толкнулся к одному в дом, к другому – не пускают. Ну что ты будешь делать! Не замерзать же! Наконец пришел в последний дом. «Пустите, Христа ради!» - «Да у меня жена рожает, не до тебя!» - «Христом Богом молю, не откажите в ночлеге, не то помру от холода!» - «Ну что с тобой делать, ложись у огня, переночуй, где придется». Ну, пустили к себе в дом его. Вот родился у хозяйки ребенок, мальчик. Ночь. Спят все, а странник никак не может заснуть. Вдруг в полночь входят в дом три человека. И странно: ни собаки не брехали, ни двери не открывались, а просто взяли эти люди и зашли в дом…