Так что мне не страшно. Просто интересно, куда и зачем меня везут?

Тут вонючка снова раскрыл пасть, и мне всё стало ясно:

– Почти на месте. В храме нас уже ждут.

Ох ты ж скунс!

– А может, не надо? Я не хочу, чтобы она всю жизнь была вот такой. Это не Лия! – откровенно запаниковал Ромери.

Я не видела его лица, но отлично представляла. Чем-то напоминает растерянность человека, которому срочно надо по большой нужде, а сходить некуда – вокруг громадная площадь и толпа людей.

«О, пупсик, не волнуйся за меня, – мысленно злорадствовала я. – «Такой» я точно не останусь! А вы, умники, у меня ещё попляшете!»

– Её свадебный кубок будет обработан мощным приворотным зельем, так что сразу после церемонии мы снимем с неё браслет, и ты снова получишь свою девчонку, до одури влюблённую в тебя, – вонючка обдал меня новой волной миазмов. – Вот видишь, дорогой племянник, сколько всего я делаю для тебя. Я же говорил, что всё устрою.

О, богиня, меня же сейчас вырвет! Ы-ы-ы... И тогда я выдам себя с потрохами.

Однако бурные эмоции пробили очередной блок артефакта, сковывающего волю, и я смогла пошевелить пальцем ноги.

Карета резко затормозила, и меня впечатало спиной в обшивку.

Отвратительный сервис! Будто дрова везут, а не наследную герцогиню!

Управлял мной дядя Ромери. А недоженишок с пришибленным лицом оконфузившегося на всю площадь неудачника плёлся следом.

Моему взору открылся старенький облезлый храм на окраине Зота, к которому вела вымощенная булыжником мостовая. Однако подход к зданию местами зарос юной апрельской травкой. Видимо, прихожане не балуют это место вниманием.

Нас никто не вышел встретить.

Кошмар! Это называется: «без меня меня женили», точнее, собираются выдать замуж. А на мне из кружевного только бельё. Ни платьица, ни фаты... Скукотища!

Даром мне такая свадьба не сдалась. Какое, вообще, замуж, когда на мне подпаленные фаерболом треники?! Окститесь!

– Дядя, – снова заскулил Ромери, – я уверен, что это плохая затея. Это преступление!

Вонючка, чьего имени я до сих пор не знала, резко остановился. Сейчас мы находились в мрачном малом зале храма, где не горели свечи, лишь солнечные лучи пробивались сквозь мелкие, как бойницы, окошки.

Богиня... Да это же заброшенный храм! Вон, пол усыпан хлопьями старой краски, веточками голубиных гнёзд и засохшими дохлыми птенцами! Бр-р! Так себе свадебный антураж, скажу я вам.

– Преступление? – зашипел дядя, но эхо по храму всё же расползлось. – Она! – он ткнул в моё безвольное (уже нет) тело пальцем. – Наш билет в безбедную жизнь! Ты, что, слизняк неблагодарный, удумал всё испортить? Хочешь, как я, барыжить запрещёнными веществами и скрываться от жандармов? Так я тебе быстро вправлю мозги! – дядька отвесил Ромери унизительный подзатыльник. – Только попробуй сорвать мой куш! Тогда я сам на ней женюсь! Всё понял?

– Да, – повесил голову мой бывший.

У меня в этот момент на языке крутилась одна лишь нецензурная брань. Это с кем же я встречалась... Вот уж отвело так отвело!

Лорена, смилуйся надо мной! Пусть папа не узнает, в какую стыдобищу я попала! Это будет дичайшее фиаско!

Сама разберусь.

– Пойду внесу плату за ритуал. Стереги девчонку! – бросил омерзительный дядька и, наконец, ушёл в главный зал, скрипнув массивной четырёхметровой створкой двери.

Ромери развернулся ко мне, еле сдерживаясь, чтобы не зареветь, и прижался своими губами к моим. Тут же отстранился, всхлипнул, закрыл рот рукой и дал волю чувствам.

– Лия, прости меня... Я не хотел так... – рыдал он. – Так нельзя! Я отпущу тебя, – он подхватил мою руку с блокирующим волю браслетом, но не успел нажать на рычажок, чтобы снять меня артефакт, как тот развалился на две части и пробрякал по полу. – Ох... – только и успел сказать мой бывший, прежде чем получил хлёсткую пощёчину по своей печальной физиономии.