Марья настаивала, чтобы я набрала всего и побольше, впрок, но я отказалась. Зачем? Одной мне всего, что мы собрали, хватит на пару дней, а лес вот он, рядом. Лучше уж сходить и собрать свежее, чем выбрасывать что-то, если не доем. Ладно грибы, их высушить можно, но ягоды? Да и вообще не стоит брать больше, чем тебе необходимо, в этом лесу ведь и животные есть, им тоже еда нужна. А про орехи я даже думать не хочу и так не отпускало чувство, что белок я в буквальном смысле ограбила!

Кроме того, что мы нашли много всего съедобного для меня, с Марьей мы не забывали пополнять справочник новыми данными. Почти каждое новое растение, которое попадалось мне на глаза, я старательно прятала между страницами книги. Листочки, кусочек коры, травинки, соцветия, что угодно, лишь бы потом дома узнать нечто новое! Марья даже не успевала мне рассказывать обо всем, что мы находили. Но вот кору одного из деревьев посоветовала взять с собой. Что-то там про обезболивающее говорила. Так же, как и небольшие красные ягоды, чем-то похожие на боярышник. Ясина. Кажется, так называется то дерево. Листья его как чай можно заваривать, поэтому кроме небольшой пригоршни ягод, их я тоже нарвала. Ну и кору, куда ж без нее, раз Марья советовала.

В общем, из леса я возвращалась довольная и с легким чувством сожаления – корзину нужно было брать побольше. Если для ягод, грибов и орехов места мне более чем хватило, то вот травы… За травами придется возвращаться отдельно!

В домик мы вернулись, когда солнышко уже готовилось скрыться за макушками деревьев, и только переступив порог, я поняла, что не подумала о самом важном:

– Ну и сглупил мы, Марь, – устало опустившись на табуретку, улыбнулась книге.

– Чой это?

– Не ягоды нужно было собирать в лесу, а сушняк. Для каши-то у меня вода есть, а вот дров нету!

– Тьфу, напугала, – Марья была в своем репертуаре, – все у тебя есть, я у Тумана узнала. Домик иди обойди с другой стороны, не откуда мы вчера пришли, вдоль стены есть дрова. Не знаю уж сколько, но морда клыкастая говорит, что есть.

– Как вы вообще с ним разговариваете?

– А шут его знает, это как… как… Ой, ну тебя, Маргоша, просто я его понимаю и все, вот что тебе не нравится?

– Все нравится, – рассмеявшись, поднялась на ноги, – пойду тогда дрова искать. Нам бы как-то печь еще разжечь. А то опять без еды останусь нормальной!

Самое удивительное, что дрова и правда были. Небольшая поленница плотно прилегала к стене дома, а от дождя ее скрывал тот самый вьюн. Это я думала, что он только одну стену дома покрывает, а оказывается, изначально он очень полезный навес создавал. Сходив несколько раз к поленнице, я занесла в дом дрова, которых по моим прикидкам должно было хватить не на один день.

Растопить печь у меня получилось только с помощью Тумана. Он пришел на наши с Марьей споры о том, как правильно пользоваться то ли огнивом, то ли местным аналогом. У меня никак не получалось подпалить сухую траву в печи, хотя искры высекать научилась довольно быстро. Желудок недовольно ворчал, напоминая, что он очень давно не получал нормальную еду, Марья всячески пыталась подсказать, как мне нужно действовать, но от ее советов толку было мало и я все больше раздражалась. И вот когда я уже готова была обойтись одними ягодами и орехами, в дом просочился Туман. Точно просочился, потому как двери были заперты, но это не помешало моему охраннику материализоваться на кухне.

– Рыыыря, – ощутимо боднув меня под руку, выдал Туман снова в виде щенка.

– Кажется, тебя просят подвинуться, – хихикнула книга, наблюдая за нами со стола.