Глаза в глаза — напряжение между нами, казалось, можно было резать ножом. Пока сбоку не раздался громкий звук — это Эрик, которому надоело наблюдать за нашей руганью, хлопнул по столу.

— Иво, не сегодня, — Эрик недовольно покачал головой, но желтоглазый херсир, похоже, был слишком пьян.

— Это мой раб, и я буду делать с ним, что хочу, — Иво не отпускал моё запястье, сжимая руку ещё сильнее, так что я сморщилась от боли, но тут же постаралась исправиться, не желая демонстрировать слабость.

— Это раб Райлена. И воин Севера. Отпусти его, Иво, лучше проверь, как там Отто, — предложил примирительно Эрик. Я только теперь поняла, что он был намного трезвее остальных, кто просто смотрел на наш диалог осоловевшими глазами, ничего не понимая.

Выругавшись сквозь зубы, Иво сделал именно то, что сказал Эрик — ушёл.

— Не знаю, что на него нашло. Обычно он очень хорошо относится к рабам, особенно к воинам, — Эрик решил объяснить мне мотивы поведения своего начальника. — Я думаю… он считает, что ты обманываешь нас и возрастом, и опытом, и способностями, и волнуется, что в какой-то момент всё пойдёт неправильно. Я поговорю с ним, я видел тебя в действии.

Не знаю, сказался ли на мне алкоголь или же азарт от спора с желтоглазым, но я почти сожалела, что он ушёл. Хотелось высказать ему в лицо все свои мысли — о том, что именно он подводит команду, потому что ослабляя меня без причины, он точно так же подводит всех.

— Пойдём, — ко мне подошла Уни, весело хихикая от комментариев Валдрина. Я была слишком пьяна, чтобы сразу понять, что происходит. Только оказавшись на лестнице, я заметила, что поднимаюсь наверх вместе с рабыней.

Вырвала руку, обернувшись, собираясь вернуться, но заметила снизу Иво, прожигающего нас своими невозможными жёлтыми глазами.

Я не могла понять его взгляда.

Не могла понять, о чём он думает.

И просто последовала в одну из комнатушек вслед за рабыней, не понимая, насколько сильно это решение изменит мою жизнь.

***

Большое спасибо за награды, Галина Елютина, Наталья Шебашова, анонимный пользователь

12. Глава 7.1. Опасная дорога к вулкану

— Успокойся. Я не выдам тебя. Пока, — Уни потянулась всем телом, демонстрируя свои богатые формы. — У тебя должны быть веские причины изображать мужчину.

Я замерла, прижавшись к двери, шокированная откровениями Уни. Откуда… как она могла понять?

— Хотя я считаю, что это полное сумасшествие. Но, судя по всему, ты веришь, что жизнь мужчиной, когда тебя в любой момент могут убить, безопаснее того, что может случиться с рабыней.

— Как ты…

— То, как ты двигаешься, как говоришь, как смотришь. Всё в тебе, кроме роста, говорит о том, что ты женщина. Но я не думаю, что кто-то ещё пока догадывается, — поспешила она успокоить меня. — Я догадалась только потому, что когда-то сама пыталась сделать то же самое.

Я подняла глаза, но молчала, понимая, что Уни очень хочет высказаться.

— Я родилась в Коллсвике, в клане Колдрифт. Когда на наш клан напали соседи, наш ярл даже не пытался… Мы всегда подвергались нападениям разбойников, теряли людей то тут, то там. Но в тот момент… он обменял свою свободу, свободу своей семьи и всё нажитое им в обмен на то, что клан не будет сопротивляться. Многие из наших мужчин были не согласны, но ярл просто отказал в силе камней… Нас всех взяли рабами, мы стали частью клана Дредфьёл, — её голос дрогнул и наполнился ненавистью.

— Но разве Райлен… ярл Райлен делает не то же самое?

— Нет. Ярл Райлен берёт кланы под свою защиту, обучает воинов, расширяет влияние. Да, он забирает имущество и перераспределяет его. Воины вынуждены присоединяться к его армии.