Мотнула головой:

— Я их не видела, только слышала. У нас через стену очень хорошо слышно. — Погрызла губу. — Вы только не говорите никому, что это я вам рассказала, ладно?

— Ну знаешь, если, как ты говоришь, была драка и бегство через окно, то это мне любой из твоих соседей расскажет, стоит мне только вернуться сейчас и расспросить построже. Но мы с тобой сделаем иначе — мы вообще никому не скажем, что я об этом знаю, хорошо? Пусть думают, что я лох.

Люда от неожиданности улыбнулась. Хорошая девчонка. Как жемчужинка в навозной куче. Ей бы вырваться отсюда поскорее.

— На лето к бабушке поедешь?

Люда кивнула.

— Ну вот и отлично! Отдыхай там, как следует. А после девятого куда думаешь, дальше в школе или в техникум?

— Дальше. Я хочу после одиннадцатого в Москву уехать.[2]

— Ох, загнула — в Москву! На актрису небось?

— Нет, — слегка удивлённо глянула она на него. — Зачем на актрису, я же не дурочка! На экономиста!

— Ого! Ну это гораздо лучше, тут я согласен! У меня ещё вопрос, по поводу соседа твоего, Семёна Петрунина. Можно? Как у него с местными? Ну, я имею в виду, и с другими соседями, и с тобой? Не обижает? «Не хамит?» —спрашивал, а сам внимательно отслеживал реакцию. — Не пристаёт?

Она стремительно покраснела, и Андрей понял, что только что дал промашку. Её реакцию можно было трактовать двояко — и как попадание в точку, и как смущение, от того, что чужой дядька такие вопросы задаёт. А ещё, она тут же закрылась, и пытать дальше было бесполезно.

— Ладно, Людмил, спасибо за помощь. И аккуратнее тут, по ночам не гуляй, с незнакомыми людьми не заговаривай. А лучше и правда — к бабушке скорее езжай, от греха подальше.

Она кивнула и поспешила куда-то в другую сторону от дома — то ли круг даст, чтобы следы замести, то ли и правда, дела какие-то. И как их понять, этих девочек-подростков? Если бы он знал!

Проследил, как она скрылась за углом — простая, неприметная девчонка, каких тысячи в городе. Как и те, которые пропали.

Да, ещё, он с удовольствием рассказал бы Люде про исчезновение девушек, уже трёх за без малого месяц, и про то, что их похитителя не могут взять даже на живца, но это была оперативная информация, и он просто не мог доносить её до общественности, без директивы сверху. Опять оборотная сторона медали.

___________________

[1] «На хлопо́к» (оперативный сленг) — на языке оперативников означает «на задержание»

[2] Люда Кобыркова — главная героиня цикла остросюжетных любовных романов Стаси Андриеевской  «Откровения о...»

6. Глава 6

— Тук-тук! Можно к тебе? — заглянула Оксана в Маринину комнату, когда Тёмушка заснул дневным сном. — Чем занимаешься?

Марина прикрыла альбом ладошкой.

— Ничем.

— Мм... А мне показалось, рисуешь. Ладно, если ты не занята, то, может, поможешь мне? Никак не разберусь, где какая посуда у вас на кухне лежит.

Конечно, она давно уже всё прекрасно выяснила, но... хозяйка-то в доме Марина. И хотя она сама этого, скорее всего не осознаёт, а всё равно, было бы очень неосмотрительно перебегать ей дорогу.

Расчёт сработал верно, и постепенно, слово за слово, и из настороженной девочки со сцепленными на груди руками, Марина превращалась в девочку, которая и сама уже не помнит, почему с самой встречи в диспансере упорно держалась настороженной букой.

Блины месить было весело, а цветных блинов она вообще никогда прежде не видела и словно волшебный элексир всё мешала и мешала подкрашенное свекольным соком тесто и так и норовила залезть в него пальцем.

А когда начали выпекать — и вовсе обалдела.

— Не так! Блины должны быть круглыми!