А ещё здесь пахло сыростью и плесенью, шторы из тяжёлой парчи стирали редко, поэтому стоило их едва коснуться, тебя тут же осыпало вековой пылью. В своих покоях я попросила их снять и выполоскать в реке, но прежде замочить в мыле, кстати, оно было отвратительного качества и сильно разъедало руки. Поэтому я строго-настрого наказала молотить по тяжёлой ткани палками, чёрт с ней, если вид потеряет, но иного способа избавиться от въевшейся пыли я пока не знала. А отдавать единственный кусок мыла с ароматом лаванды, который я берегла как зеницу ока, мне было жалко.

Это был ещё один очень важный пункт — гигиена. Вроде мыло, духи и прочие женские радости в мире Валаар уже существовали, вот только всё это было дорого и приходилось заказывать из столицы. А земли Эсхейма обширны, и людей здесь проживает немало. Конечно, их количество существенно уменьшилось после битвы, но всё же покупать на всех обитателей хотя бы замка было чересчур накладно. Значит, нужны деньги ещё и на это, а мыслей как их получить - пока никаких. В общем, дел и забот столько, что хоть за голову хватайся и вой.

— Госпожа, осторожно, — возвратила меня на землю Бергит, указывая на вывернутый в полу камень.

— Что здесь произошло? — тут же спросила, осматривая вытащенные то тут, то там обтёсанные с четырёх сторон валуны. Подвал выглядел так, будто ребёнок великана строил башенку из кубиков, и она развалилась. А кучи песка создавали полную иллюзию детской песочницы.

— Не знаю, госпожа, лорд Гуннар запер здесь десять воинов и приказал им поднять эти камни.

— Хм занятно, — вполголоса пробормотала, обходя стороной ямы и булыжники, отметила, что вытащены они были не абы как, а по чёткой схеме: один, через два, следом пропуск на четыре плитки и снова дыра. Коридор в подвале длинный, и необычный орнамент сразу бросался в глаза. Интересно, что местами стены коридора были природными, а порой и потолок нависал над головой скальным пластом, вызывая невольные подозрения, что замок был выбит в горе, но на улице я ещё не была. Лиат тоже дальше двора и сада не выходила, а прибыла ночью, так что в воспоминаниях у девушки только тёмное нутро кареты, холод и страх неизвестности.

— А после того, как вырыли, он сюда спускался? И куда эти десять воинов делись? Надеюсь, живы? — вернулась я к теме камней, разглядывая их на наличие рисунков или других знаков.

— Нет, госпожа, их сразу отправили сражаться..., и никто из них не вернулся, — глухим голосом протянула Бергит, её лицо, озарённое светом от масляной лампы, стало грустным и потерянным.

— У тебя там был кто-то из родных?

— Брат старший.

— Мне жаль…

— Эта битва принесла всем много горя, — едва слышно сказала девушка, подняв над головой лампу, и спросила, — дальше идём?

— Нет, мы долго здесь гуляем и продрогли, вон у тебя нос уже посинел. Возвращаемся, скоро главы общин подойдут.

— Пообедайте, госпожа, сперва, эти только начнут - не остановить будет.

— Что начнут? — уточнила, не сразу догадавшись, о чём говорит Бергит.

— Жаловаться будут. Им бы всё просить да требовать, — хмыкнула девушка, у которой явно отсутствовало почтение к старшим, но это и не удивительно - к лекарям здесь отношение было особое.

— Хм… спасибо, что предупредила, — поблагодарила помощницу, мысленно выстраивая ход новой беседы.

7. Глава 6

— Зерна нет!

— Коров не больше десятка наберётся по всем общинам!

— Кур всех передушили!

— Леди Лиат надо запасы пополнять! — одновременно выкрикнули главы, обрушивая на меня ворох жалоб и бед, но, как говорится, сама выпросила, теперь пожинай.