— Лейла, хватит уже парня тискать, а то он вконец смутится.

От того, что он снова назвал меня Лейлой, я аж на месте подскочила и, зашипев, как рассерженная кошка, выставила в его сторону указательный палец:

— Ромич, шикан ты тупоумный, повторяю в последний раз: меня зовут Лей, я мальчик, и если кто-нибудь еще хоть раз в этом усомнится, то получит по своей тупой маковке так, что мало не покажется! Это ясно?

Ромич снова виновато понурился, а я в изнеможении всплеснула руками:

— Ну как ты не поймешь, что собственноручно можешь привести меня на костер, в монастырь или тюрьму?! Такого не простят! Понимаешь? Вся эта авантюра — это один большой риск, а ты буквально каждый день ставишь меня на порог разоблачения!

— Да понимаю я все! — Не в силах выдерживать град моих обвинений, воскликнул парень. — Просто не могу я тебя воспринимать мальчиком! Не могу! Я же тебя с детства знаю! Понимаешь?

— Нет, Ромич! Не понимаю! Я — Лей, заруби себе это на носу! Еще раз услышу что-то иное и… и… — Я судорожно пыталась придумать самую страшную кару для этого остолопа.

— Да понял я, понял! Не шипи.

Несколько мгновений я еще пыхтела, как воинствующий ежик, но звук шагов прямо за дверью отрезвил, и мы втроем переглянулись, пытаясь взглядом спросить друг у друга не сильно ли шумели.

В этот момент дверь открылась, и на пороге появился Зарух. Немая пауза длилась недолго, он как-то зло усмехнулся и спросил:

— Ну и что вы тут застыли, как статуи? Не буду я вам мешать шушукаться! Больно надо! — развернулся и, хлопнув дверью, вышел прочь.

— Н-да… — выдала я, глядя на закрытую дверь.

— Угу... — подтвердил Нарим.

— Полностью с вами согласен… — присоединился Ромич.

Не сговариваясь, мы разбежались по своим делам.

***

Вечером, уже после позднего ужина, мы втроем поднялись в комнату. Обратно к Заруху нас переселили только вчера, а все это время с ним ночевали два приставленных Фахримом охранника, которые ухаживали за принцем и терпели его нелегкий характер. Однако уже через пять дней, когда он уже не нуждался в посторонней помощи, чтобы встать и одеться, принц их выгнал, сказав, что в няньках не нуждается. Вот нас и вернули. От нас-то он так просто отделаться не сможет, а оставлять его одного Фахрим не хотел ни под каким предлогом. И так, как он выразился, чудом избежал веревки, а того, кто отравил принца, так и не нашли.

Честно говоря, меня поначалу удивляло, что принц путешествует без денщика или еще какого-то личного слуги, который бы помогал ему одеваться, чистить одежду и выполнял мелкие прихоти. А оказалось, что такой человек был, но во время того страшного шторма погиб, и принц не захотел никем заменять старого преданного слугу и просто переложил некоторые его функции на своих охранников. Отчего они, разумеется, в восторг не пришли, но и перечить не стали. Все-таки принц известен своим упрямством. А одеваться ему помогал Нарим, хотя Зарух и сам неплохо справлялся.

— Слушай, Лей, — подошел ко мне Нарим и тихо спросил, — а Ромич тебя правда с самого детства знает?

— Да. — Я улыбнулась, вспоминая дом и то, как он учил меня доить коз. — Говорит, что даже видел мои первые шаги. — Я сделала большие глаза, чтобы подчеркнуть важность события. — Но Кирим, наш слуга, говорил, что это он видел мои первые шаги, а Ромича тогда и близко не было. Пару раз они на этой почве даже повздорили!

Нарим на это замечание фыркнул от смеха.

— Ну и чего вы там снова шушукаетесь? — раздался раздраженный голос Заруха. — Я, конечно, понимаю, что мешаю важным людям разговаривать, только уже спать пора!