– Умею, знаешь ли, – шут развёл руками.

Прощаясь, он опять низко поклонился и пошёл за слугой, причём теперь шёл ровнее, почти не ковылял. Ильяна проводила его взглядом.

Шут. Кажется, он умный человек и хитрый. И ещё Ильяне казалось, что рядом с этим умником она ступала по тонкому льду.

За библиотекой в Террате присматривал старик Фуру, а до него это делали его отец и дед. Эсс Фуру много понимал в уходе за драгоценными фолиантами, и зорче орла наблюдал за теми, кто брал их в руки. Ильяна ежегодно помогала готовить специальные и весьма непростые составы с воском и много чем ещё – для библиотеки. И ключи от библиотеки смотритель носил на поясе. Вот он и понаблюдает за этим гостем, а потом расскажет Ильяне. Да, отчего-то ей стал интересен шут – в отличие от лорда-сенешаля, кстати.

И долго же она с ним проболтала! Словно зачаровал её маленький хитрец.

Она вздохнула и поспешила в свою кладовую, подбирать травы для зелья – нужно лечить тётю Маржету.

Чтобы сварить простейшее зелье для возвращения памяти, Ильяне не нужно было заглядывать в прописи. Она быстро набрала необходимое в корзинку. Если лекарство сразу поможет – им повезло. Если поможет не сразу – тоже можно считать, что повезло. Есть зелье чуть сложнее, оно будет готовиться три дня. А есть такое, для которого нужна неделя – им тоже придётся заняться, оно хорошо для закрепления результата. И отложить того, «заклятого» хлеба для тёти, он ей полезен…

Отобрав составляющие, Ильяна закрылась в зельеварне, которая находилась рядом с кладовой. На некоторое время она сосредоточилась на работе: заваривала, варила, толкла в ступке в тончайший порошок, не забывая, где нужно, добавлять заклинания. Без помощников, как и всегда – этого требовала старая Болотница. Но Ильяна к этому привыкла, ещё не хватало, чтобы кто-то вдруг стал ей мешать.

Прихватив лекарства, Ильяна поднялась к тёте Маржете – та спокойно спала, старая служанка неотлучно сидела при ней. Она выслушала объяснения, что и когда давать больной, и заверила, что всё исполнил в точности. Надежда, что странная болезнь пройдёт быстро, ещё оставалась – вот хорошо бы!

Лорд Гиром что-то задерживался. Так почему бы не подняться на стену, чтобы подышать свежим морозным воздухом и посмотреть заодно, не едет ли кто по дороге? Небольшой и заслуженный отдых. Ильяна направилась в обход, чтобы точно не встретить чужих. Но с этим не повезло…

На стену она вышла через одну из башен, и сразу столкнулась нос к носу с гуляющей парочкой. Линдита и один из принцев, вдали от всех, на стене! Ильяна не знала, который это королевский племянник, старший или младший. Но какой бы ни был, прогуливаться с их младшей сестрой наедине и заливаться соловьём?! Он склонился к её уху и складно плёл что-то, а сестра смущалась и краснела. Зачем мачеха такое допустила?..

Ильяна долго не раздумывала. Она поклонилась, следуя роли, придуманной мачехой, и кротко произнесла:

– Доброго вам дня, милорд. Её светлость прислала за дочерью. Леди Линдита… – и протянула руку, намереваясь взять сестру за локоть и увести, та послушно шагнула в ней, но принц вдруг схватил девушку за руку и гневно глянул на Ильяну сверху вниз:

– Графиня подождёт. А ты убирайся к себе на кухню, ведь твоё место там?

Надо же, он запомнил, где её место.

– Леди Линдита пойдёт со мной, милорд, – четко сказала Ильяна и посмотрела прямо в глаза принцу. – Стража скоро будет совершать обход по стене. Боюсь, когда их старшина увидит вас с дочерью графа, он вас арестует, как граф приказывал когда-то. Стража ведь не знает вас в лицо, верно, милорд? Будет неловко…