– Врешь! – фыркнула Хао Ванью и возвысилась надо мной. – Запомни, я теперь буду следить за тобой!

Стоило женщине отвернуться, как я схватила флейту и произвела несколько тихих, но оттого не менее пронзительных звуков. Хао Ванью замерла, словно время для нее остановилось.

Встав, я обошла ее и посмотрела на ее лицо. Ее глаза заволокло белесой дымкой, словно бельмо.

– Интересный эффект, – хмыкнула я, задумавшись. Неужели я могу контролировать обычных людей? Отдавать им приказы?

Ох, как мне критически не хватало знаний об этом мире и о планах настоящей Хао Мэй! Но «дудочка» у меня действительно занятная. Нужно изучить все ее свойства, чтобы использовать для своего блага.

– Активируй темные печати, – вырвалось из моего рта, стоило мне задуматься и отвлечься.

Меня испугала возможность контроля моего тела со стороны, и я отошла в сторонку. Белесая дымка исчезла из глаз Хао Ванью, и она, улыбнувшись, покинула мою комнату.

– Что это только что было? – спросила я сама у себя, не чувствуя никакого влияния извне. – Неужели?..

«Неужели настоящая Хао Мэй все еще находилась в этом теле? Или это остатки ее личности так влияли на меня?»

Спросить совета было не у кого? Разве что у Лу Менгьяо, но как он отреагирует на подобный вопрос? Не поверит? Решит, что тело Хао Мэй захватила демоница, которую нужно непременно уничтожить?

Сюин я обнаружила спящей на лавочке в саду перед «Павильоном болотных жаб», и мне было очень сложно растолкать ее и разбудить. Использовать для пробуждения флейту было нельзя. Заклинатели могли услышать, даже если они были всего лишь учениками.

– Сюин! Сюин! – шептала я, пытаясь привести в чувство свою служанку. Возможно даже единокровную сестру, раз уж Хао Ванью назвала ее дурной кровью. – Просыпайся, Сюин!

– Молодая госпожа Мэй? – сонно просипела Сюин, приоткрывая глаза. – Что произошло? Я пыталась остановить заклинателя-целителя, но…

– Все в порядке, Сюин. Ты сделала все, что могла. Вроде бы он меня не узнал, но не стоит радоваться преждевременно. Хао Бохай сказал прилично одеться. Он хочет, чтобы я пришла в «Павильон Бумажных Фонариков».

– Но у вас же нет праздничного ханьфу, – поникла Сюин, сев на лавочке. Я присела рядом с ней.

– Иди к первой жене и попроси для меня наряд. В доме все знают, что Хао Ванью плохо относится ко мне. Лу Менгьяо сказал, что у меня начало развиваться золотое ядро. Первая жена не упустит возможности подружиться со мной. Она достаточно умна, чтобы понимать, никто из детей Хао Бохая не сможет пойти учиться на Пик Заклинателей.

– Я поняла. Сейчас сделаю.

– Буду ждать в комнате, где я «болела».

Не прошло и двадцати минут, как Хао Джаоэр, первая жена Хао Бохая, вплыла в практически пустой «Павильон болотных жаб» с десятком служанок, включая личную, и также нагруженным десятком слуг. Первые несли наряды и косметику, а вторые шкатулки с различными украшениями.

– Милая Мэй, – расплылась в улыбке Хао Джаоэр, раскрывая руки для объятий. – Я так рада, что ты обратилась за помощью именно ко мне.

В памяти всплыло призрение этой женщины к настоящей Хао Мэй и ее совершенно паскудное безразличие к издевательствам от своих дочерей над Хао Мэй. Доверять ей у меня не было ни одной причины. Но я могла использовать ее чувство отсроченной выгоды.

– Благодарю за вашу заботу, первая госпожа, – я склонилась в уважительном поклоне. Если бы только у меня было больше времени на просмотр исторических дорам (запоем смотрела их в успешный игровой период болезни отца), то у меня было бы больше шансов не попасть впросак.