– Хорошо.

Мы сели в карету. Страж присоединился к кучеру, а Призрак запрыгнул на сиденье и уселся рядом со мной.

Ехали по нарядному городу. Я смотрела в окно и впитывала в себя убранство столицы, с которым так и не довелось поближе познакомиться. В новый год тут все украсили светящимися огнями, магическими факелами. На елках виднелись самодельные игрушки и фигурки. Дети бегали и хохотали от счастья, да и люди сегодня чувствовали себя чуть радостнее, чем обычно.

– У тебя будет еще время погулять. Зимой тут красиво, но летом лучше.

Айрин словно прочитал мои мысли.

– Я завтра сразу же уезжаю в Академию? – пусть мне и говорили обтекаемо, что после бала меня ждет учеба, но конкретной даты не называли.

– Нет. Сначала пристроим детей. Сейчас в пансионах зимние каникулы и закончатся они через неделю.

Я воодушевилась, но меня быстро обломали:

– Тебе, Винтер, придется в Академию уехать раньше. Крайний срок – послезавтра. Тянуть нельзя. Ты ведь давно не применяла магию, так?

Мужчина внимательно на меня посмотрел.

Покачала головой и грустно улыбнулась.

– Сначала резерв истощен был… После всего. А потом магия без надобности. Раньше я и так ее использовала нечасто. А сейчас и вовсе как-то…

– Вот. А использовать надо. Иначе будет взрыв и могут пострадать окружающие тебя люди. Учиться не страшно. Страшно быть опасной. Ведь если твоя магия выйдет из-под контроля, то государю придется ее запечатать. А это, поверь, никому не нужно. Сильный целитель нужен королевству.

«Вот он речь завел»! – Риз зевнул, – «Даже я вдохновился».

– Да я понимаю, что получить образование – важно. Просто…

– Волнуешься за детей, – Рин улыбнулся, – Черта всех целителей – любовь к всему сущему.

Скривилась.

Герцог расхохотался.

– Это не касается нечисти, преступников и гнилых людей. А вот дети – это беззащитные существа. И поверь, магесса Кайпер такая же. Только она любит помогать старикам. Даже вытребовала создать пансион для одиноких пожилых, где о них заботятся. А она приходит и подлечивает, продлевая жизнь. Каждому свое. Ты не переживай. Завтра ближе к полудню посетим пансионы, поговорим с их главами. А потом я найму для них гувернантку, которая присмотрит до конца недели.

– Не надо гувернантку. Рики и Дора с ними прекрасно ладят. Я им доверяю, – потянула я, – Кажется, мы проехали памятник.

– Да, центр Сайлата. Памятник воздвигли в честь Эриха Фортера. Он помог отвоевать город триста пятьдесят четыре года назад. Ты еще прочтешь про него по истории. Очень интересное событие.

– А что еще можно посмотреть?

– Много всего. Есть исторический музей, в котором прекрасен оружейный отдел, комната древностей и многое другое. Конные прогулки по весне запускают. Можно отправится в горы и посмотреть водопады. Ярмарки проходят раз в три месяца, праздники и веселья.

– Это радует. Будет куда с ребятами сходить.

Вскоре мы подъехали к королевским вратам. Нас пропустили незамедлительно. Герцога де Риза знают все. Правда, больше гонора показывал страж. Мужчина нагло посоветовал быстренько отворить ворота и не задерживать высоких господ.

– Где же такого..нашли, – прошипел Рин.

Я расхохоталась.

– Раньше мне мама говорила, что детей находят в капусте.

– Или неведомый зверь «Кукундр» рожает и приносит в дом кричащий комок, потому что самой надоело его слушать.

– Кто тебе такую страшную сказку рассказывал?

– Отец, – Айрин посмурнел, но тотчас улыбка расцвела на устах, – Не будем о грустном.

Дверь кареты открылась и нам помогли вылезти. Призрак вышагивал впереди меня, гордо задрав морду.