— Не понимаю, зачем это им? — ответила, только сейчас осознав реальное положение вещей. Даже стало немного жутко.

— Тут два варианта, — принялся рассуждать Астер. — Либо за тобой следят из-за Хасима. Либо Хасим пострадал из-за тебя. Проверить стоит обе версии. И для этого мне нужно узнать как можно больше о тебе, твоих делах, твоей жизни и… о твоём прошлом.

В его словах был смысл. Но рассказывать о себе почему-то совершенно не хотелось.

— Мари, — мягко произнёс Диварт, — вокруг тебя происходит нечто неправильное. Поверь моему чутью: нападение на Хасима точно как-то связано с тобой. Так что выкладывай всё, как есть.

— Да что тут выкладывать?! — выдала раздражённо. — Я делала артефакты. Разные. Мне нравится ставить перед собой сложные задачи и достигать результатов. А Хас кому-то продавал мои работы. Да, это противозаконно, но он находил надёжных покупателей. Думаю, это криминальные личности. Возможно, кто-то из них потребовал от деда выдать артефактора. А он заартачился и пострадал из-за этого.

Диварт задумчиво хмыкнул.

— А вот этого я не знал, — сказал он. — Вполне возможно, что ты права. Ладно, проверим эту версию после возвращения в Хармор. А сейчас всё же расскажи о себе. Ты совсем не помнишь прошлого?

И тут с заднего сидения раздался голос полуэльфа:

— Мари, ты правда не помнишь часть своей жизни? — отчего-то в его голосе звучала надежда.

Ох, теперь он снова начнёт верить, что я принцесса Касандра, потерявшая память. Ну зачем Астер начал этот разговор при нём?

— Не помню, — пришлось отвечать. — Совсем. Будто появилась на свет три с половиной года назад. Ни имени, ни возраста, ничего.

Шайн от воодушевления едва не подскочил на сидении.

— Тогда… — начал он, но его вовремя осадил Астер:

— Не лезь, — сказал строго. — Просто сиди молча.

И тот, как ни странно, послушался. Но при этом его острые уши будто бы стали чуть больше. Вот любопытный эльфёнок.

— Мне сказали, что Хасим нашёл тебя на берегу после ночного шторма. Ты была едва жива, истощена и магически, и физически. Одета в простую порядком поношенную одежду, — продолжил Диварт, глядя при этом на дорогу. — И довольно долго восстанавливалась.

— Ты с доктором говорил? — спросила недовольно.

— Да, — не стал скрывать Астер. — Когда я сказал ему, что хочу найти твоих родных, он мне выложил всё, что знал, да ещё и свои предположения добавил. И знаешь, Мари, ему показалась очень странной та твоя болезнь. Ведь, как маг, ты должна была восстановиться довольно быстро. А ты хоть и выздоравливала, но слишком медленно даже для простого человека. Доктор Ларит приглашал целителей из других больниц, но никто из них не смог понять причин. И всё же одна любопытная деталь имелась.

— И какая же? — Мне вдруг самой стало интересно. Ведь никто ничего этого мне не рассказывал.

— Твои вены были почти чёрными, — огорошил меня он.

А с заднего сидения послышался восторженный крик Шайна:

— Тёмная магия! Я знал!

Астер недовольно выдохнул, щёлкнул пальцами, и полуэльф получил лёгкий магический подзатыльник. Увы, не замолчал:

— Ну, Ас, это точно тьма! Я видел такое, и не раз! Мари нужно обязательно показать Андеру!

— Во-первых, — медленно проговорил Диварт, а его пальцы на руле сжались сильнее, — прошло очень много времени. Если причиной недуга Мари и была тьма, то от воздействия давно ничего не осталось. Андриан не сможет определить, имелось ли оно вообще. А во-вторых, Шайн, лучше молчи, или я тебя высажу, и пойдёшь до столицы пешком!

Полуэльф стушевался, откинулся на спинку сидения и насупленно уставился в окно.