– План гениальный, – оценила я. – Только в нем не учтена городская стража.

Амбалы быстро огляделись. Удостоверились, что улица пуста и расслабились.

– Какая стража, цыпа? Что она тут забыла. Отродясь эти улочки патруль не проверял.

Я спокойно кивнула и сложила руки на груди.

– Я пообещала им половину того, что мне должен Карл, а это уже немало. Там какая-то суета у ворот, вот они и отстали. Поглазеть решили. Подождем их вместе? И пусть они решают, кому Карл будет вперед отдавать должок.

Уже через миг ребята исчезли. Проскользнули в такой узкий переулок, что я думала, там и кошка не проскочит.

Я прислушалась к себе. Злости не было. Это хорошо! Я вздохнула и забралась на повозку.

– Поезжай в город, – проворчала я, изображая старческие нотки в голосе. – Развеешься.

Мысленно я пожелала старику Фрину здоровья и дернула поводья.

На Карла мне даже не было нужды смотреть, чтобы понять, он продолжал стоять на холодном ветру и глядеть на меня круглыми глазами.

Мул поплелся вперед по дороге, колеса вращались с тихим скрипом, да и доски телеги потрескивали. Нужно будет и ее подлатать, когда вернусь домой.

– Эй! – ударилось мне в спину. – Постой! Ты кто такая?

Я натянула капюшон на голову ссутулилась, стараясь сделаться меньше и незаметнее. На пустой улице это удавалось плохо. Но я ехала, а Карл шел пешком. Через некоторое время он отстал. Хорошо. Его крики только привлекали ко мне ненужное внимание. А с этим я и сама отлично справлялась.

Чем ближе к городской стене, тем ночлег дороже. Это я помнила из уроков Орсо. Но и в центр города забираться не стоит. Около богатых кварталов таверны превращались в гостиницы и за одно это увеличивали стоимость комнаты в трое.

Проехав пару кварталов, я обратила внимание на вывеску. «Желтый осел». Не хуже и не лучше всех, что я видела до этого. Я пожала плечами и съехала с дороги. Мальчишка лет шести махнул в сторону конюшни. Мой мул нехотя заполз в темное, пахнущее навозом помещение. Через доски крыши светилось небо, а дверь здесь если и была, то ее унесли куда-то давным-давно.

Оставлять телегу со всем ценным, что у меня было здесь не хотелось. Но в противном случае ночевать мне придется посреди улицы, а городская стража не приветствовала подобные фокусы.

Бросив мальчишке мелкую монетку, я пошла в сторону входа в таверну. Надежды, что от станет охранять телегу не было, но может хотя бы сам не приведет воров.

Внутри «Желтого осла» было все же немного уютнее, чем в конюшне. Пахло горячей похлебкой и чем-то кислым. Сколоченные из грубых досок лавки, голые стены, грязный пол. Вздохнув, я направилась к барной стойке. Народу здесь было немного, почти все столики пустовали. Но в очаге горел огонь, а крыша над головой защищала от ветра.

Хозяин, а по уверенному взгляду и тугому округлому животу выходило, что это именно он, протирал серой тряпицей огромную кружку.

– Мне комнату на одну ночь и горячий ужин, – бесцветным голосом сказала я. Любезничать с ним я не спешила. Да и он не источал радушие.

Трактирщик окинул меня изучающим взглядом, даже не пытаясь скрыть любопытства. Одежда на мне кожаная, но видно, что сшита не в городе. Сразу видно, что я не местная. Кто и зачем явилась в Страду, ему все равно. Главное, чтобы деньги водились. Но решив для себя вопрос моей платежеспособности, хозяин крикнул заказ на кухню.

– Телегу я оставила в конюшне. Надеюсь ваш парнишка присмотрит за ней.

– Какой парнишка? – равнодушно спросил трактирщик.

Я зашипела сквозь сжатые зубы, чтобы не сказать чего-то грубого и выскочила на улицу. Сразу же рванула в конюшню. Запах навоза ударил в ноздри, я поморщилась, моргнула пару раз привыкая к полумраку.