В животе заурчало. Сколько же часов я потратила на то, чтобы просто попасть в город? Я вздохнула. Время близилось к ужину. Сегодня уже не удастся ни отыскать рыночную площадь, ни сбыть товар. Нужно было искать место для ночлега. То еще удовольствие.

Наверняка в каждом первом постоялом дворе меня решат обсчитать или содрать втридорога. Нужно будет вновь доказывать, что с мозгами я дружу, тратить время и нервы. Я-то, может, это и переживу, но вот где гарантия, что вновь не проснется тот, кто отвечает за ярость и гнев во мне.

Нужно учиться получше справляться со вспышками злобы. Страда – не самое милое место в Завасе, и здесь оставаться спокойной мне попросту не дадут.

Словно в подтверждение моих слов до меня долетели крики и ругань. Я автоматически посмотрела в ту сторону.

Четверо крепких ребят обступили одного. Тот был стройным, если не сказать худым. И уж точно не ровня первым четверым.

– Так что, Карл, ты платить собираешься, Р-Сагова твоя душа? – гремел один.

– А может я ему помогу? – прохрипел второй. – Монеты они тяжелые. Еще уронит, пока из карманов доставать будет.

– Ты лучше его попридержи, а монеты я сам поищу.

Карл, вопреки всем ожиданиям широко улыбался.

– Ребята, ребята. Еще не вышел срок. Время есть, так что подождите.

– Чего ждать-то. Днем раньше, днем позже. Пересчитаем монеты и разойдемся.

– Или пересчитаем твои ребра! – сострил громила и его дружки взорвали хохотом.

Было ясно, монет у Карла не было. И четверо здоровяков собирались намять ему бока. Обычная ситуация, старая как мир. Должник и его процентщики. Мне бы ехать дальше, искать постоялый двор. Да и держаться от драк нужно подальше, пока не приручу свой гнев. Вот только улыбка у Карла делалась все более жалкой, а глаза все больше напоминала бездомную дворнягу. А уж таких обижать – последнее дело.

– Эй, Карл! Какое совпадение, что я тебя встретила! – прокричала я и улыбнулась. Но даже мне улыбка та показалась еще более ненастоящей, чем у Карла.

10. Глава 10

Пять пар глаз уставились на меня с одинаковым удивлением.

– Это что еще за цыпа? – первым пришел в себя громила, глянул на своих ребят, затем на Карла. Но никто не мог объяснить мое желание вмешаться, да и я сама.

Я спрыгнула с телеги и шагнула к «дружеской» компании.

– Вечер обещает быть еще более интересным…

В груди шевельнулась, не совсем мысль, но надежда на развлечение. Но я не позволила ей выплыть наружу. Сосредоточилась на Карле и словах, который собиралась сказать.

– В сторонку ребятки, – бодро воскликнула я. – Карл должен денег мне. И срок не завтра и не через пару дней, а сегодня! Сейчас!

Улыбка сползла с лица Карла. Он точно меня не помнил, и пытался понять, о каком-таком долге могла идти речь.

– Вот как, – громила оценивающе глянул на Карла, затем перевел взгляд на меня. – А может мы поможем друг-другу, а?

Он подмигнул Карлу, но тот продолжал стоять молча. Ветер трепал его серую рубашку, словно она была надета не на живого человека, а на стойку для сушки. И где бедолага потерял курточку в такую погоду?

– Слушай, Карл. А что если я заберу ее себе? Одним должком у тебя сделается меньше, а? И у тебя появится время, чтобы отыскать монеты в уплату мне.

Я глянула на парня, которого решилась спасать. Что же он сделает? На его глазах открыто угрожали девушке, а он что же? Молчал. Лишь побледнел еще сильнее. Теперь его глаза темнели двумя провалами на лице, а бескровные губы вытянулись в тонкую нить.

Прямо рыцарь в сияющих доспехах. Я была немного разочарована. Но с другой стороны, был бы Карл изначально героем, подобной ситуации и не возникло б никогда.