Мы выпалили одновременно.

- Ты как разговариваешь, полукровка?

- Д-Диана, что ты тут делаешь?

Подруга даже не посмотрела на Лебедя, обращаясь только ко мне.

- Тебя все ищут. Дядя Дони видел, как ты заходишь в Лес, - у меня сердце упало в желудок на этих словах, так что на следующие я даже внимание не обратила, - Хорошо хоть не одна, а с тварью. Хотя это как посмотреть…

Вот же черт! Если повезет, дядя Дони успел поднять на уши только друзей и никого больше. А если не повезет? Конечно, я хотела в какой-то момент поведать миру о своих приключениях, но уже после того, как приключения случатся, и я придумаю, в какой именно форме миру о них сообщать! Как бы мне не только все планы не порушили, но и на Икела проблем не навели…

- Она назвала меня тварью? - дрогнувший голос Икела вырвал меня из мыслей.

Он смотрел на меня грустным взглядом, и его лицо было сковано смущением.

- Что? - я посмотрела на привычно-равнодушное лицо подруги, - Диана, это не тварь, это Икел!

Она спокойно кивнула, принимая к сведению, и взяла меня за руку, утягивая в сторону от болота.

- Как угодно. Нам пора. А Икел пусть летит домой, ему тут делать нечего.

Именно в этот момент у парня в животе заурчало.

- Ох, ты же не завтракал, - вспомнила я и обратилась к Диане, - А осталась еще еда?

- Для него - нет, - отрезала она.

- А если очень поискать? - потянула я жалостливо, хватаясь второй рукой за Лебедя и утягивая его за нами, - Он не может улететь, у него линька! Представь, у чудовищ она тоже бывает, вот умора, да?

Хотя Лебедь и сам прекрасно шел, буравя меня тоскливым взглядом, я уже почти привычно переплела наши пальцы.

Я не стала спрашивать про то, как Диана вошла в Лес и даже нашла меня в нем. Не стала спрашивать, почему Икел назвал ее презрительно «полукровкой». Может я и дура, но не настолько, как обо мне думает Икел, продолжая давить на жалость. Может матушка Дианы и сумасшедшая, но не настолько, как я о ней думала. Поднимать эту тему я так же не собиралась. Если Диана не хотела рассказывать, то это ее право.

Хотя вот тот факт, что Лебедь не такой уж милый, ласковый простофиля - расстраивал. Стыдно признаться, но на его фоне я поначалу чувствовала себя взрослой и умудренной опытом женщиной! Охотницей, как он меня называл. В любом случае, эту тему я поднимать тоже не буду.

Пока у меня другие проблемы, и в отношении что Дианы, что Икела я предпочитала плыть по течению.

Дядя Дони ждал меня с повлажневшим взглядом, но сурово сведенными бровями на самой границе. На самой-самой границе, сидя своей чертовой задницей прямо на голове Лиссы. Точнее на оставшейся половине головы. Но взглянув ему в глаза, возражать я не решилась.

- А это еще что за тварь?! - зашипел он, глядя на Лебедя.

Тот не растерялся и всхлипнул, тут же давя на жалость. Сгорбился, опустил взгляд и еще крепче ухватил меня за руку. Дядя Дони слегка растерялся, и я осуждающе покачала головой, подыгрывая.

- Это не тварь, это Икел, - поправила я.

Диана совершенно неожиданно плюхнулась на кресло, на которое никогда раньше не претендовала.

- Летало в окрестностях недели полторы назад. Оно ест нашу еду и заманивает Тихею бродить по Колдовскому Лесу, - безжалостно сдала Диана.

Дядя Дони нахмурился, рывком втаскивая меня с территории Леса на поляну, и деловито ощупал, с сомнением поглядывая на Лебедя. Все тело дяди напряглось, как перед прыжком, весь образ неуловимо поменялся. Икел выразительно всхлипнул.

- Н-нет, господин, я… - пробормотал он и украдкой посмотрел на меня.

- Он моя добыча, - уверенно начала я, но под двумя парами сомневающихся глаз слегка сдулась, - Ну, в смысле… Я его поймал-ла? Пыталась поймать! В общем, это я его уговорила по Лесу погулять. Он еще маленький и не может вернуться домой. Икел, заходи, я тебя покормлю!