- Неловко будет, если тебя вскроют ученые, чтобы изучить, - скривилась я от собственного ворчания, звучавшего уж больно по-стариковски, а потом понимающе уточнила, - Что, не вытягиваешь их ожидания?

- Да нет, - улыбнулся он, - Вытягиваю даже слишком хорошо. Хотя лучше бы не.

Я скрипнула зубами. Даже тщедушный парнишка вытягивает ожидания своей семьи, черт!

- Ну, думай сам, - мотнула головой я и вдруг разозлилась, - А мне пора домой!

Я уже видела поляну и, наплевав на все, кинулась к ней бегом. Можно было бы подумать, что я как всегда бегу от того, что мне неприятно, но на самом деле я просто захотела размять мышцы. Выбежав на середину поляны я обернулась, чтобы сказать что-нибудь ему на прощание, но парень будто растворился в жутких мерцаниях ночного Леса.

- Когда успело стемнеть?.. - я сглотнула, и тело вдруг пробило противной мелкой дрожью, - Господи, а если бы я не вышла… - вдруг дошло до меня, и я мотнула головой, переключая себя на что-то более простое, — И как теперь в этой темени дойти до дома и не переломать ноги?

Девушка вышла с поляны, что-то бормоча себе под нос, явно чтобы успокоить себя звуком собственного голоса. Стоило ей отвернуться от границы антимагической зоны, юноша изменился в лице. Робкая улыбка стекла с него, будто вода, и юноша начал растирать щеки ладонями.

- Щеки устали! - вздохнул он и пообещал себе не улыбаться хотя бы неделю, - И что, прямо вот теперь домой лететь?..

3. Глава 3

И все-таки: это был сон или я на самом деле вошла в Колдовской Лес и встретила там Лебедя? В свете дня у меня никак не получалось поверить, что это на самом деле было. Ведь если мыслить логически - это полнейший бред.

Во-первых, злых духов видят только сумасшедшие и алкоголики. Сколько бы ими ни пугали детей, их существование не доказано научно, а уж древних тварей, вроде лебедей не видели уже лет четыреста! Я специально с утра засела в библиотеке и выкопала все, что смогла найти, вплоть до сказок. К сожалению, в нашем доме оккультной литературы не особенно много - отец не признавал ее за серьезную, и можно понять почему. Как и говорила Диана, в таких книгах одни пугалки про съеденных детей и совращенных девственниц, а по делу - пару строк. И те с пометкой «скорее всего» и «по словам очевидцев».

Если древние твари и живут по Ту Сторону, так бездарно на глаза людям они не попадаются. Может, это что-то вроде наживки для дураков от Колдовского Леса, чтобы заманить в свои сети? Ведь Диана, вроде, его тоже видела? Галлюцинация от колдовских испарений?

И даже если поверить, что лебедь был - ну в самом деле! - как бы я смогла его подстрелить вот так просто? Это нелепо!

Во-вторых, я, может, не гений поколения, но разве бросилась бы в Лес, из которого не выходят, как самая настоящая дура?

- Кто бы что ни говорил - я не дура, - покачала головой я, раскладывая книги по местам.

Но даже если и поверить, что я как дура побежала в Лес, можно ли вообразить, что жуткий перевертыш, которым по преданию приписывают все - от пророческого дара до зубов, не уступающих тигриным, выглядеть, как грустный подросток?..

И уж точно у него не было никаких причин выводить меня оттуда, ведь монстры не выманивают, а заманивают! Это же очевидно. А сама бы я оттуда не вышла. Оттуда никто не выходит.

Наверное, я просто заснула. А подсознание подкинуло мне картинки, которые я хотела бы видеть. Пойманный мной монстр, которого я благородно отпустила. Огромный, по ощущениям, и хорошо сохранившийся храмовый комплекс, выглядывающий из-под земли. Колдовской Лес, в который я не побоялась зайти и из которого смогла выйти.