– Ты вот мне скажи, – решив отвлечь меня, будничным тоном заговорил Нил. – Зачем очки?

– Так умнее выгляжу. – Я поправила их на переносице.

– Кто тебе такую чушь сказал? Зеркало?

– Не цепляйся, – насупилась я. – Мне так спокойнее. Не знаю, просто надела, и все.

– Надеюсь, линзы под ними хоть не оставила? – хохотнул он, забирая у меня последние крупицы волнения. Я замерла перед нужной дверью, и Нил наклонился над моим ухом: – Можем отказаться.

– Нет, идем! – уверенно выдохнула я и потянулась к ручке.

Вновь появился неприятный жар в теле, словно я горела изнутри и не было возможности потушить это пламя. Далеко завыли чьи-то голоса. Я мотнула головой, но не смогла избавиться от наваждения и поэтому быстро шагнула внутрь, чтобы поскорее покончить со своей проблемой.

– Приветствую вас, дети Неба, – раздался гулкий шепот со всех сторон. – Проходите, садитесь.

Здесь царил полумрак. Все было выполнено в виде шатра – старого и потрепанного. В центре стоял полукруглый стол со стеклянным шаром. Как банально!

Мы с Нилом переглянулись, одновременно вздыхая. Люди, называющие себя магами, волшебниками, целителями, прорицательницами и кучей других подобных слов, всегда для нас были шарлатанами. Теми, кто вымогал деньги, не имея никаких сверхъестественных способностей.

– Добрый день, – натянуто улыбнулся Нил, и к нам вышел молодой мужчина в черных одеяниях.

На пальцах красовались тяжелые кольца. На голове был тюрбан. И лишь козлиная бородка выбивалась из этого мрачного образа. Он недоверчиво посмотрел на меня, затем на моего друга.

– Еще рано возвращаться.

– Вы о чем? – не поняла я.

Шарлатан дергано улыбнулся. Он указал рукой на стулья, приглашая располагаться, и занял свое место. В стеклянном шаре заклубился дым, начал биться об стены и испуганно отступать.

– Проходите. Проходите скорей. Итак, по какому вопросу вы пришли к великому магу современности? Предсказать будущее? Избавить от порчи? – понизил мужчина голос, словно завлекая, но почему-то промокнул лоб платком. – На духах не специализируюсь. Могу приворожить, заворожить, одурманить…

– Да, понятно, – прервал его Нил. – У нас что-то вроде… порчи.

– Рассказывайте, я слушаю с нетерпением, – пришла в движение козлиная бородка, как и сам хозяин.

В нем ощущалось волнение. Я видела напряженную сосредоточенность мужчины, но не могла понять, чем она вызвана. Нил же подробно начал описывать нашу проблему, упоминая только самые важные симптомы. Не углублялся в момент, с чего все началось, однако старался не пропускать ничего важного.

– Все ясно. Десять тысяч, – подвел итог шарлатан.

– Что «десять тысяч»?

– Долларов, конечно же! – отмахнулся мужчина, будто говорил о сущем пустяке.

У меня пересохло во рту. Вывалить столько денег, но ради чего? Призрачной надежды на неординарные способности этого обманщика?

– Пошли отсюда, – поднялся Нил и схватил меня за руку.

– Куда же вы? – наигранно изумился маг современности. – Так скоро уходите? Вы слишком рано пришли…

Я обернулась возле входа, поразившись грубости последней фразы. Вот только не успела ничего сказать, как ощутила упругую преграду, которая паутиной облепила мое лицо и исчезла.

– Приятного пути! – крикнул мужчина на прощание, и дверь за нами захлопнулась.

– Нил?

– Ты тоже это почувствовала? – обеспокоенно заозирался друг.

Я пораженно вздохнула:

– Нил, ты просвечиваешься!

Моя рука тоже потеряла цвет. Сквозь нее стали видны грязный пол и облезлые стены, очертания кисти размылись, будто я превращалась в духа.

– Лисенок, спокойно, – даже сейчас друг сохранял самообладание. – Подумаешь, станем невидимками.