Я повернулась к нему. Дышать было тяжело, словно позади осталось несколько километров быстрого бега. Сказать бы что-то, но в горле пересохло. Лишь еще раз удалось дернуть руку, натянув кожаные ремешки, и уронить ее обратно.

– Подчини и используй. Не загуби, – последнее еле расслышала.

Палату заполнила гнетущая тишина. Взгляд незнакомца потух. На его лице появилась умиротворенная улыбка. Меня охватил очередной приступ паники, из-за которой страшно было даже пошевелиться. Он умер. Умер ведь?

Умер!

Новый укол в шею, и сознание помутилось.

Я очнулась от громких голосов и скрипа маленьких колесиков. Мимо пробежали люди в халатах. Они спешили спасти умирающего пациента, в то время как я…

Зачесался нос.

Во рту пересохло.

Меня не волновали снующие туда-сюда люди, не заботило, что нахожусь в коридоре. Недавнее прошлое будто подернулось дымкой. Стал важен лишь нос!

Я почесала его. Потерла глаз и опустила руку, сетуя, что из-за ремешков не могу встать и уйти.

«Но их нет!» – разум пронзила светлая мысль.

Заметив, что меня больше ничто не держит, я тут же поднялась на ноги. Пошатнулась, однако быстро нашла равновесие.

– Домой! – прошептала уверенно и все еще в затуманенном состоянии побрела к выходу.

Сейчас не заботила странность произошедшего. Казалось, ничего не случилось. Я не видела морозный мед, не ощущала боли, не стала свидетелем смерти незнакомого мужчины. Нужно добраться до своей квартиры, а остальное не имело значения. Заразили чем-то, отравили, поставили надо мной эксперимент… Неважно!

Уже вечером, стоило проснуться на диване, все показалось бредовым сном. Я настолько вымоталась ночью в кафе, что забыла про свои планы сдать сегодня кровь и уснула, не дойдя до кровати.

– Приснится же такое, – зевая, заваривала я себе чай. – Переливание, человек-вампир и смерть. Уф…

В теле ощущалось опустошение. Тяжесть. В пояснице давило.

– Лисенок, ты дома? – раздался из коридора звонкий голос друга.

– Да, делаю…

Любимая кружка вывалилась из дрожащих пальцев, и по полу растеклась полупрозрачная лужа.

– Чего посуду бьешь? – В дверях появился Нил и посмотрел на блестящие осколки.

– Я…

– Кто ж так чай остужает? Поставила бы на подоконник или в холодную воду. Всему вас, женщин, учить надо.

Нил принялся вытирать воду, выбросил в урну части моей уже непригодной кружки и даже заварил мне новый чай. Я же смотрела на свои непослушные руки. Они тряслись!

– Подозреваю, сегодня ты не ходила на учебу, – усадил он меня на стул. – И работала всю ночь, а затем подменила Риту на дневной смене. Выпила несколько чашек кофе, еще не успела поспать. Вспомнила, что у тебя послезавтра экзамен… Лис?

– Нет, все не так, – выдохнула взволнованно и подняла глаза. – Нил, у меня проблема…

Он внимательно выслушал мой рассказ. Возможно, даже принял его всерьез, ведь я говорила искренне, не скрывая пережитого страха. Пообещав разобраться в произошедшем, оставил меня дома и на следующий день встретил возле университета.

– Та женщина, которую ты описала, не делала никакого переливания, – начал отчитываться мой лучший друг.

– Но как же?!

– Она вообще утверждает, что вчера не выходила из дома. А мертвого мужчину точно не видела. Может, все-таки сон, Лисенок?

– Нет, – со всей уверенностью заявила я, шагая рядом с ним по тротуару.

– Давай откинем прочь эмоции и будем рассуждать здраво.

– Нил, я ничего не выдумала. Это не сон! Ладно, сама во всем разберусь.

– Эй-эй, ты куда? – схватил он меня за локоть, не дав ступить на пешеходный переход.

– Это ненормально, понимаешь ты или нет? – Мое самообладание уже давало сбой. Вчерашний приступ повторился. И он не был обычным недомоганием, с которым очень просто справиться! – Руки постоянно трясутся. А ночью я не смогла уснуть, потому что видела призраков.