– Отвечай, – прозвучало заполняющим помещение гулом.

По спине заструилась леденящая змейка страха. Руки сковало, в груди начало покалывать от жуткого понимания: он добьется своего…

«Чего именно?» – отстраненно подумала я и услышала:

– Как вы преодолели защиту?

Голос мне не подчинялся. Я хрипела, вместо того чтобы произнести хоть слово. Выгибалась, пыталась обрести свободу и как-то выбраться из капкана тьмы. А также избавиться от ощущения, что некто из дальнего угла пожирает меня взглядом. Ненавидит. Хочет задушить, применить силу, только чтобы…

«Но я не сделала ничего плохого. Пожалуйста, не убивайте, – мысленно проскулила и вдруг поняла, что так и есть. – Я не сделала ничего плохого!»

Миг – и распахнула глаза. Шумно втянула воздух, прижала ладонь к груди, с трудом восстанавливая дыхание.

– Это был сон?

Я огляделась. Из решетчатого окна сюда проникал лунный свет. Он прорезал мрак и растекался по полу. Да, углы комнаты невозможно было рассмотреть, однако я отчетливо видела резное изножье кровати, софу сразу за ней, пару стульев неподалеку, которые были плотно задвинуты под круглый стол, а также часть книжного шкафа, еще не заставленного учебниками.

Еще по приходе сюда я удивилась сдержанной роскоши. Вроде бы не имелось позолоты, неких вычурных и совершенно лишних предметов, однако было видно, что мебель дорогая, подобрана под один стиль, цвет, выбиралась со вкусом, притом недурным. В моем мире студентам не предоставлялись подобные апартаменты. Это ведь учебное заведение, значит, должны быть блоки, где живут по несколько девушек, общая ванная, узкие кровати, совмещенный шкаф. А здесь… рай!

Я спустила ноги на холодный пол и направилась к окну. Выглянула и втянула в легкие побольше ночного воздуха, чтобы избавиться от недавнего кошмара. Ветер заиграл в волосах. Стало немного легче, однако не ушло горькое ощущение, будто тот незваный гость хотел меня убить. Я не видела лица. К тому же голос был глухой, тихий, пробирающий до мозга костей – незнакомый.

– Это сон, – попыталась я себя успокоить и всмотрелась вдаль.

Впереди необъятным морем темнели верхушки деревьев. Луна серебрилась в журчащей неподалеку реке, напоминая магию, которую я видела в исполнении Ятано-Ори. И та стеклянная пирамида в белоснежном зале тоже казалась волшебной, что все больше уверяло меня в существовании чего-то нереального, пока что непостижимого, такого, что раньше могла увидеть лишь в телевизоре.

С течением времени мне удалось утихомирить бешено бьющееся сердце. Пару раз появлялись ставший привычным тремор рук и ощущения, что пол уходит из-под ног, а внутренности то замораживает, то обжигает нечто потустороннее. Казалось, эти приступы не закончатся. Наверное, поэтому я села на подоконник и долго смотрела вдаль, свыкаясь с новой реальностью. С мыслью, что слова человека в больнице кроют в себе больше смысла, чем подумалось изначально. Но что нужно подчинить и кому передать?

До самого утра я не ложилась. Стоит сомкнуть глаза, и снова придет тот мужчина, будет давить, без слов угрожать, допытываться. Да, это всего лишь ночной кошмар, но я не хотела в него окунаться. Не сейчас. Не в момент, когда все такое зыбкое и будто ненастоящее.

Когда ноги окончательно замерзли, а солнечный диск оторвался от горизонта, в дверь постучали. Я спрыгнула с подоконника и впустила в комнату горничную. Она внесла поднос с дымящимся напитком и полной тарелкой круассанов. Ничего не сказав, выпорхнула в коридор и вернулась с серым плащом, по низу окаймленным красной вставкой, а также комплектом темно-бордовой одежды: платье, чулки и обувь.