Проснулась я вся в слезах. Ну вот, зачем мне такая Родственная Душа?! Кто вообще сказал, что я должна выйти за него замуж?! Да пусть лесом идет! Не любит, но тащит под венец! Урод!

Плакала я до утра и больше так и не заснула.

— Отвратительно выглядишь, — сообщил мне Барсик за завтраком.

Где-то я это уже слышала. Мужики, чтоб их.

— Давай выдадим тебя за дознавателя и посмотрим, как будешь выглядеть ты, — огрызнулась я.

Сандра весело прыснула от смеха, а Ева сочувственно улыбнулась.

— Ты хоть спала ночью? — спросила она.

— Спала, — я тяжело вздохнула. — Но недолго.

— Я тебе дам свое зелье, — сообщила Сандра. — Оно поможет.

— От чего? Или для чего?

— Нервы успокоит и придаст глазам сияние.

— Будут, как рентгеновские лучи, свет испускать, — фыркнул Барсик.

Я красноречиво взглянула на него, и он быстро замолчал.

Примерно за час до назначенного времени я была одета, обута, накрашена и перепугана практически до смерти. Мня не радовали ни ярко-розовое атласное платье с лентами, найденное в закромах Мари, ни туфли ему под цвет, ни прическа и нежный макияж, нанесенный умелой рукой Евы. Меня вообще ничего не радовало. Я так перед ужином с Рональдом не тряслась. Император и его семья! Да они одними только взглядами меня уничтожат! Кто я и кто они?! Боги всех миров, ну за что?! Что я вам сделала?! Ладно, Рональд. Он рисковый оборотень, его вы наказали. А я?! А меня?! За что?!

— Мари, — в руки ткнулся пузатый флакончик, сзади послышался сочувственный голос Сандры. — Выпей. Это травки. Они успокоят. Никакой магии, клянусь.

Да мне в нынешнем состоянии было все равно, есть ли магия в настойке. Мне следовало в себя прийти, а то на улице истерику устрою.

Горько-кислый вкус отрезвиться не помог. Но буквально через несколько секунд меня охватила непонятная эйфория.

Да что я, дурочка такая, переживаю?! Ну, подумаешь, императорская семья! Не боги же, в самом деле?! И вообще я же не за императора замуж выхожу, а за его какого-то там родственника! Так что смысла нет беспокоиться!

Довольная, я весело расхохоталась.

— Мари, — осторожно позвала меня сзади Ева. — Ты в порядке?

— Не думаю, — послышался чуть поодаль настороженный голос Барсика. — Те, кто в порядке, не светятся, как фонарики.

— Мари, — теперь уже Сандра. — Тебе плохо?

Да что они все ко мне пристали?!

— Хорошо мне! Хо-ро-шо! — сообщила я миру и, пританцовывая, вышла на улицу.

До императорского дворца два с половиной квартала. Я пешком не дойду, что ли? Еще карету какую-то ждать.

Я шла по тротуару, согретая ярким летним солнышком, пела земные песни, улыбалась прохожим. И они, что странно, улыбались мне в ответ. Правда, как-то глуповато улыбались. Но меня это уже не волновало. Мне было хорошо, и я щедро делилась с миром своим настроением.

Ко дворцу я пришла вовремя, достала из сумочки приглашение и, довольно улыбаясь, протянула стражам:

— Меня ждет императорская семья!

Мне в ответ тоже улыбнулись, взяли приглашение и распахнули тяжелые кованые двери, позволяя пройти в освещенный солнцем просторный холл с витражами на окнах.

Я зашла, пританцовывая. Ну, где там та императорская семья?! Сейчас мы пообщаемся!

— Дарна Орская, — откуда-то сбоку появился Рональд. Его глаза настороженно блеснули, а брови свелись к переносице. — Вам плохо?!

— Мне?! — заливисто рассмеявшись, я потянулась и чмокнула оторопевшего Рональда в щеку. — Что ты, милый. Я себя великолепно чувствую. Ну что, идем обедать?!

В ответ — шокированный взгляд. Ну вот что его снова не устраивает?!

22. Глава 22

— Ну и где твоя… — раздался неподалеку мужской голос. И в проле моего зрения попал молодой стройный блондин. Он подошел поближе, остановился, начал внимательно рассматривать меня. — Рон… Это она?..