— Меня и ваша компания устраивает, мадам. Зачем мне чья-то экономка.

— Ну как же, Жак! У мьсе Фабре найдется лишнее мясо…

— Я обожаю рагу, мадам!

— Да? Тогда, что же ты узнал?

— Думаю, порция горячей еды и кружка вина поможет мне собраться с мыслями…

— Адель, добавьте ему еще кипятка. Жак должен согреться и хорошо пропотеть.

В лавку я заходила под фырканье и шипение Жака, у которого язык не поворачивался сказать что-нибудь плохое в сторону Адель, а колкость до меня уже не долетела бы — очень далеко.

Адель неплохо разобралась, что нужно делать, пусть и не все порошки получились такими, как надо. На их действенность это мало бы повлияло, но некоторые моменты нужно было подправить. Адель и сама это понимала, поэтому, дав Жаку лекарство, поспешила ко мне.

Я открыла гримуар. Пролистывая страницы, будто пробегалась глазами по всей своей жизни. Каждое зелье, каждый порошок — часть меня. Все рецепты я проверяла годами, здесь не было места ошибке.

— Здесь много интересного, я не все поняла.

— Мы начнем с самого начала, хотя вы неплохо разобрались. Самое главное — соблюдать пропорции. Например, если две части валерианы и две части мяты, то не так уж важно, две мерные ложки за часть будут взяты или четыре. Но лучше, конечно, знать еще и меры. Все же не стоит продавать лишнее, если того не требуется.

— А как же тогда понять, сколько нужно человеку?

— Тут начинается самое сложное. Только опыт и внимание, ничего больше. Если боитесь, то лучше сделайте меньше: человек придет еще раз.

— Мадам, почему вы не хотите, чтобы ваша лавка была лекарской? Почему бы не стать врачом?

— Во-первых, Адель, мне уже много лет по человеческим меркам. Во-вторых, у меня нет нужных бумаг и образования. В-третьих, зачем мне лишние проверки? Я всего лишь старая травница.

— Но это были бы лишние деньги, мадам.

— Деньги легко приходят и также легко уходят.

— Тогда почему же вы всегда говорите об этом Жаку?

— Потому что должна же я хоть за что-то колоть Жака? Иначе он совсем расслабится. Не получается мне его в строгости держать. Привязалась к нему слишком сильно. А мне… мне нельзя этого делать.

— Почему же?

— Это никому пользы не приносило.

— Вы невыносимо строги к себе, мадам.

Я вздохнула и вернулась к чтению гримуара. Важным компонентов всех моих припарок, мазей, порошков и настоек были слова силы — заклинания. Их нужно было произносить верно, в нужный момент. Удалось ли это Адель? Ну, в Варесе удалось. Значит, и здесь должно было.

— Мы немного потренируемся: сделаем настойку для Сюзанны и мазь для Жака. Думаю, у вас хорошо выйдет. Вдвоем мы сможем сделать больше.

— С чего мы начнем?

— С Сюзанны, Жак пока подождет.

Первым делом мы вымыли руки и обработали спиртовой настойкой. Попутно я объясняла Адель, зачем мы это делаем.

— В нашей магии не так уж много магического, как бы это смешно ни звучало. Знания тоже важны…

— Знаете, мне кажется, что Жак тоже очень сильно к вам привязался. У вас странные отношения, но тогда, в Нуавье, он был готов сделать все ради вас.

— Тогда давайте быстрее закончим с настойкой для Сюзанны. Нужно делать все по рецепту, заклинание всегда читается после всех смешиваний. Оно выступает клеем.

— Я вчера пролистала гримуар и заметила, что там часто повторяются одни и те же слова, заклинания.

Адель даже во время разговора продолжала работать. Она обработала свои руки, достала нужные склянки и посуду, ингредиенты. Девушка проявила невиданное старание. Некоторая неуклюжесть еще была, но все пройдет со временем. Опыт, навыки и умения.