— Так! — рявкаю, взяв себя в руки. — Я уже выезжаю. По пути пирожные другому клиенту доставлю, там срочный заказ — и сразу к вам. Полчасика дай мне.

Складываю в бумажный пакет коробку с макарунами. Делаю едва видимую пометку, чтобы ничего не перепутать. Это интернет-заказ. Поступил впритык, но клиентка слезно умоляла не отказывать ей и «приготовить хоть что-то», ведь остальные кондитеры уже заняты. Правда, полностью положилась на мой вкус, заверив, что ее дети едят все. Что ж… это странно и очень ответственно. Надеюсь, мне удалось ей угодить.

Отдельно, в пакеты побольше, раскладываю необходимые для сегодняшнего праздника заготовки. Именинниц ждет двухъярусный торт в форме сердца и «нулевой» этаж из капкейков. Конструкцию мы соберем и украсим непосредственно на месте.

Невольно вспоминаю дочек Воскресенского — двух рыжеволосых солнышек. И тут же отмахиваюсь. Какова вероятность того, что сегодня день рождения именно у них? Минимальная, ведь город огромный. Да и это было бы насмешкой судьбы. Обслуживать хама и женоненавистника, который общался со мной с таким пренебрежением, словно я мошка? Надеюсь, я не настолько невезучая.

— Без проблем. Время терпит, а мы пока все подготовим, — рапортует Матвей и попутно дает указания помощникам. — Как дела с юристом? — уточняет чуть тише.

— Никак, — провожу тыльной стороной ладони по взмокшему лбу. — Вчера у него была… Отказал, — заканчиваю сипло.

— Говнюк, — выплевывает шеф-повар, озвучивая мои мысли.

Согласна, но…

— Меня предупреждали по поводу него. Просто… он лучший. Ладно, неважно. Я уже активно ищу другого. На завтра к двум записалась, но… — обессиленно опускаюсь на табуретку. — Сомневаюсь, Мэт, что у меня получится. Поздно. Я не успею.

— Если прямо не пролезем, то пройдем бочком, Вера Александровна, — подшучивает он, вызывая у меня искренний смех. Умеет разрядить атмосферу.

— Так себе девиз для кондитера, — немного расслабившись, поддерживаю юмор.

— Спонсор вашего лишнего веса, — хохочем уже вместе. — Вера Александровна, мы вас очень ждем, — добавляет внезапно серьезным тоном. — Все получится, — убеждает меня.

На секунду разрешаю себе поверить в лучшее. Так легче. И руки не опускаются.

С новыми силами, будто в моей груди заменили батарейки, я везу красивую коробку с макарунами. Вручаю ее надменной шатенке, которая небрежно бросает хрупкие пирожные на тумбу. А ведь утверждала, что заказ очень важный…

— Осторожнее, пожалуйста, — морщусь. — Апельсиновые макаруны на миндальной муке… — пытаюсь презентовать ей «кота в мешке», но она и слушать не хочет.

— Да, прекрасно. То, что нужно, — натянуто улыбается. — Спасибо, — захлопывает дверь перед моим носом.

Пожав плечами, растерянно возвращаюсь к машине. Отвыкла я от мелких заказов и близкого общения со странными клиентами. С другой стороны, деньги я получила, пирожные доставила — здесь моя миссия выполнена.

Отмахнувшись от неприятных мыслей, мчусь по следующему адресу, который Матвей мне сбросил эсэмэской.

В шикарном дворе, выстланном декоративной плиткой, моя старенькая машинка с облупившимся логотипом смотрится убого и чужеродно. Что поделать, если остальное досталось мужу. Да и плевать!

Я достаю пакеты из багажника, представляюсь охране и, дождавшись, пока они все проверят, шагаю к особняку с гордо поднятой головой. Никто и ничто не сломает меня. Справлюсь.

8. Глава 8

Несколько часов спустя

Вывожу белую творожную розочку на капкейке, двигаясь по спирали от середины к краям. Дополняю получившийся бутончик тоненькими яблочными слайсами. Слегка, очень бережно кручу нижний этаж конструкции, пока два верхних, где полностью собраны и украшены кремом коржи, остаются неподвижными. Тихонько вздохнув, наклоняюсь к следующей порции кексиков. Остались последние штрихи — и торт отправится к именинницам.