Помещение зала имело форму купола, и при равномерном приглушённом освещении напоминало странный индийский храм. На корабле практически не было прямых или даже гладких поверхностей. Считалось, что формы, имитирующие природный ландшафт, позволяют психике справляться с долгим пребыванием хоть и в большом, но замкнутом пространстве.

У мебели на корабле также была своя уникальная особенность, она зачастую была частью корпуса, и в этом помещении это было особенно явно. Эргономичные кресла для каждого члена совета создавались благодаря технологии формации первичной материи. Они располагались по кругу, где центр был обозначен голографической платформой.

Всего одна минута отделяла его людей от ужасной новости, которую сам Штик только что узнал. Кетцальк призвал его на совет Герусии, он проходил за пределами четырёхмерного существования, вне времени и понятного пространства. В просторном зале собрались восемь Давних, древних представителей человечества. Зал был изящно убран и нёс следы земных цивилизаций. Их общий дом хоть и располагался в замке, но был организован проще, по-семейному. Каждый находился там, где было удобно, здесь было множество стульев, диванчиков и пуфов, звучала лёгкая музыка, сплетённая звуками нежных колокольчиков.

– Все в сборе. Начнём, – первым заговорил Гемрес, руководитель Азимута и величайший учёный всех поколений. – У меня очень плохие новости, для всех нас. Всё началось с разрыва, моя лаборатория зарегистрировала изменения в ткани пространства. Затем мы получили сигнал бедствия, вернее, наш аналитик, сканируя временну́ю линию с маршрутами колониальных крейсеров, обнаружил внештатную ситуацию. Что он увидел, тяжело описывать – внутри царил ад. Живой на тот момент эмпат рассказал, что они поверглись нападению неизвестных ранее существ, рептилоидного пита. Они, очевидно, разумны, но вот их цели непонятны. Мы направили три бригады, погибли все до единого. Сейчас ясно лишь одно – эти существа невероятно живучи и кровожадны. Такой уровень восстановления нами встречен ещё не был и должен быть изучен. Кроме того, если они доберутся до заселённых миров, то исход непредсказуем.

– Настало время Кванфатума, – коротко заключила очень красивая женщина в красном одеянии.

Давние создали этот корабль, используя все доступные новейшие технологии, собрали команду из потомков и лучших представителей своих цивилизаций, которые откликнулись на предложение людей. Изначальная идея создания проекта Кванфатум была нацелена на создание проактивного орудия для разрешения вставших перед человечеством нестандартных задач. В итоге он стал мечом силы, который был доверен Басилевсу, получившему в реальном мире имя Штик Руза.

– Мы принимаем бой, – спокойно сказал Штик в ответ и нежно улыбнулся женщине. – Жду официальный приказ от Азимута, – его улыбка стала шире, и он добавил: – Жизнь немыслима без борьбы.

Все закивали. Они чувствовали, что это их единственный шанс. Всё неизвестное, роковое или немыслимое всегда проходило через кванфатумцев. Герусия рассчитывала вырастить новое поколение для управления процессом развития человечества. Их потомки пока не были готовы использовать свою природу максимально, однако, даже в спящем состоянии они были чрезвычайно эффективны.

Макуша разыскивала потомков, используя информационные потоки, блуждая временны́ми и пространственными путями. Дана, чувствующая каждого ребёнка на глубинном уровне, выстраивала их детство сообразно способностям и будущей роли в обществе. Давние вели своих подопечных по пути индивидуального совершенствования и духовного обогащения, культивируя лучшие качества, заложенные природой человека. Пройдя направленное воздействие, они получали возможность жить своей жизнью и по итогам прохождения отведённых им судьбой уроков принимали решение о дальнейшем развитии в программе Кванфатум. Чаще потомки Давних были обычными людьми, лишёнными особенной искры, и их ожидала отлаженная жизнь в подготовленном Герусией обществе. И лишь немногие унаследовали хоть и мало сравнимые с талантами родителей, но уникальные для людей задатки, развивая которые, они становились их сподвижниками.