Молодой маг нервно дернул плечом и поправил на груди медальон с встроенным в него кристаллом магической связи.

– Лийр Термонт, – волнуясь, произнес он, – пришел…пришла…пришло… – маг в смятении посмотрел на меня и сформулировал, – доставлен подарок от мастера Рейса.

– А сам мастер? – после краткой паузы донесся глухой голос.

– Увы, – всхлипнул дежурный маг. То ли он слишком чувствительный, то ли это его косяк, что бедного, неизвестного мне мастера Рейса по телепортам разметало. Или нет? Что-то я не совсем понимаю, что здесь происходит. Я прибыла вместо этого долгожданного Рейса? В смысле, это я его, хм, с пути вытолкала? Э-э…неудобно-то как! А главное, небезопасно. Самое время незаметно удалиться, но как?! Трое мужчин продолжали неотрывно смотреть на меня, но хоть не ругались и не угрожали, и то ладно. А почему, кстати? Почему меня под стражу не берут? То, что я не мастер Рейс, это очевидно. То, что я не подарок от мастера, вроде тоже. Я огляделась: где этот загадочный предмет, о котором они все толкуют?

– Подарок в порядке? – быстро спросил маг из кристалла. – Работает?

– Э-э… – портальщик бросил на меня задумчивый взгляд, который мне не понравился. Ну, не сам взгляд, взгляд и взгляд, меня от чужих рассматриваний никогда не убывало, а вот почему на меня при этих словах о…о «подарке»?! – Кажется, да.

– Подхожу, – коротко сказал старший маг и отключился. А я подумала о том же. Что, если мне отключиться? В смысле, рухнуть в обморок? Это будет выходом из положения или нет? Вряд ли, а то как бы не очнуться уже в тюремных казематах. Лучше всё же активировать свои знания итерстанского языка и попытаться выкрутиться. Скажу, что выстраивала портал в…ээ-э…на городскую площадь, и вдруг какие-то помехи, перегрузка, думала, что уже все, не выберусь, а вот повезло! Так что, господа, большое спасибо и до свидания! Вернее, прощайте! А то, что я десять минут молчала и только глазами хлопала, так это последствия шока, бывает. Я вдохновилась идеей и открыла рот.

– Я… – начала я. Все трое мужчин дружно и отчетливо вздрогнули и уставились на меня в полном изумлении и потрясении. Ну, они и до этого не обделяли меня своим вниманием, но сейчас выглядели вообще контуженными. Да что не так?! Может, я всё-таки чего-нибудь лишилась там, в телепорте, и теперь монстром пугающим выгляжу? Я нахмурилась, настойчиво разыскивая на стенах зала зеркало, которого там, разумеется, не было.

Реакция мужчин была до того странной, что я запнулась, реплику упустила, а вместе с ней и время, и поняла это, только когда в зал быстрым шагом вошел старший придворный маг. О, нет никакого сомнения, что он тут главный среди придворных магов, не знаю уж, сколько их тут всего по дворцу бродит. Напряженный, цепкий взгляд, худощавое, какое-то хищное лицо, да и возраст уже не юный, опытный маг наверняка. Двигается быстро, скупо, тело поджарое, тренированное…Я затосковала. Боевик, наверное. О-хо-хо…Надо было сережку давить сразу, как поняла, что лопухнулась. Но я же ответственная! Маячок на артефакте продолжал работать, а я – его чувствовать, да и времени у меня ещё оставалось почти тридцать минут. И на что надеялась? Ну, это ясно: я надеялась выполнить задание, оставался такой ми-и-и-зерный шанс. Для меня ведь этот заказ тоже был важен: выполнила бы его и всё, можно было бы просить Амира об отставке, даже требовать, а не просить, вот я и медлила. А сейчас…что сейчас? Я вздохнула. С этого лийра станется меня за шкирку обратно из портала выдернуть, если убегать надумаю.