Марта не должна была пострадать, но такое вливание посторонней магии могло вымотать и выбить любого из сил, тем более хрупкую девушку.

Легкий стон сорвался с губ леди Бейтс и разлетелся эхом по каюте. Все магические путы, что Лэрд успел активировать, разорвались, а тело девушки обволокло зеленое свечение.

Айвор испытал острое чувство дежавю. Только он никак не мог вспомнить, к какому моменту в прошлом его откинули подобные ощущения.

Лэрд напрягся. Марта закричала и открыла глаза.

— Демоны! — Айвор срочно достал из кармана запасную склянку эликсира и быстрым движением вскрыл пузырек.

Девушка ни при каких обстоятельствах не должна была его заметить. Передвигаться приходилось практическую вслепую, прикрыв веки. Ярко-желтое свечение глаз выдало бы его сразу, стоило ей лишь кинуть взгляд в дальний угол.

Оказавшись у двери, Лэрд услышал тихое копошение. Любопытство перевесило, и он открыл глаза.

На спине девушки продолжало гулять зеленое свечение, перетекая вдоль позвоночника вниз-вверх.

Затем он проследил, как она мужественно боролась с подкатившей тошнотой. Ее изящные тонкие пальцы подрагивали, Марта открыла внутренний ящик стола и достала нож. Аккуратные маленькие лопатки девушки выглянули из разреза кружевной сорочки на спине. Затем, тяжело вздохнув, она уверенным жестом полоснула ножом по ладони.

Бесстрашная… и такая беззащитная. Умеющая мыслить даже в таком невыносимо немощном состоянии.

Лэрд сжалился над бедняжкой — дождавшись, когда она пропитает магический шнур своей кровью, маг ввел ее в состояние сна до момента, пока корабельный лекарь не окажет леди Бейтс необходимую помощь.

Попав к себе, Айвор не мог никак заснуть. Ворочался с боку на бок. А из головы никак не шел таинственный образ леди Бейтс.

Настоящая ведьма! Вызывающая восхищение и желание… Томительное, плохо сдерживаемое, иссушающее.

Лэрд метался в сомнениях.

«Может, отдать приказ и развернуть корабль, пока не поздно?»

Магу впервые пришлось испытывать борьбу и сопротивление самому себе.

Всегда уверенный, замедленный, непобедимый. Он знал, что будет завтра и как проведет настоящее. Но его пугал тот факт, что леди Бейтс не поддается никакому анализу. Он применил к ней тогда, при первой встрече, ментальную простенькую магию, но ничего не услышал.

А сегодня не смог влить привычную норму темной магии. Плетение никогда не подводило и всегда работало. А сегодня дало сбой!

Он прокручивал в голове день обряда и прохождение Марты под магической аркой. Таинство подтвердило, что девушка не имеет ни капли магии, тогда как другая послушница, леди Иви Коутс, наоборот, удивила всех превосходящей и редкой магией. Которую на материке искореняют в зародыше, и, вероятнее всего, девушку уже запечатали, наложив заклинание стазиса.

5. Глава 5

Проснулась я не в себе. Ощущение, как будто меня били палками всю ночь, не собиралось никуда исчезать. И я даже намеревалась доказать самой себе, что видела в далеких местах и гранях такое самочувствие.

Вот сейчас как встану!..

Подумала и даже не шевельнулась. Потому что все тело замерло в изнуряющей и простреливающей боли. Каким-то чудом мне удалось не прикусить себе язык, а сил хватило только на то, чтобы открыть глаза и проморгаться.

— Кто здесь? — нервно округлила глаза и попыталась рассмотреть, кто это там переливает воду из кувшина в таз.

— Леди Бейтс, не рекомендую вам сейчас активно разговаривать, а тем более двигаться. Вчера вам стало нехорошо, и если вы это помните, моргните.

Я послушно исполнила просьбу весьма чудаковатого и престарелого мужчины.