Виновата. Еще как виновата. Одним движением губ, зовущимся улыбкой, провинилась. Мимолетным проблеском чего-то, что и рассмотреть не успел, в вечно настороженно прищуренных глазах, которые на одно мгновение стали из свинцово-серых серебристо-голубыми, а ему от этого как по горлу саданули.

– Знаешь, тебе и правда стоит больше заниматься своими рекрутами, а не наблюдать за моими, Илэш, – пробурчал Крорр и снова стиснул зубы. К концу этого трижды клятого задания он их до корней себе сотрет.

– С моими – полный порядок! – беспечно пожала плечами Красная.

– Ой ли? Я, видимо, единственный, кто заметил, что с этим Мак-Грегором что-то не так? Тебе не кажется странным, что на него каждая женская особь, с которой он заговаривает, начинает восхищенными глазами смотреть и в рот ему заглядывает? И это при том, что рамка не засекла никакой врожденной магии.

– Каждая или твоя конкретная Войт? – ехидно усмехнулась ликторша.

– Не прекратишь – и я решу, что парнишка и на тебя заимел влияние, – огрызнулся Крорр.

– Не смеши! И, кстати, мне нисколько не кажется странным это, так умело тобой замеченное, чудодейственное влияние Мак-Грегора на девиц, учитывая его статью. – Похоже, Илэш на него даже слегка обиделась. – Он едва ли не с малолетства окучивал состоятельных дамочек, оказывая им услуги особенного свойства, Ро. Так что его навыки привлечения, обаяния и соблазнения отточены годами, несмотря на то, что ему всего двадцать два.

У Бронзового даже к горлу желчь от отвращения подступила. До чего же противна эта человеческая бесконечная похотливость! Женщины, использовавшие этого почти мальчишку для удовлетворения низменных потребностей, и сам юный засранец, опустившийся до банальной торговли своим телом ради денег! Нет, он ни в чем не намерен им уподобляться, поддаваясь вожделению, словно примитивное животное! И никакому воздействию Войт на его темную сторону не суждено сработать!

– Ерунда, у нас тут только убийцы, грабители и кто похуже в наличии, – засомневался Крорр. – Как сюда мог попасть обыкновенный жиголо?

– Смазливый малыш однажды решил отхватить кусочек пожирнее, но не потянул, – усмехнулась Илэш. – Задурил очень состоятельную и влиятельную дамочку, женился на ней, но после где-то прокололся. Она собиралась с ним развестись и лишить всей роскоши. В ответ он ее убил, инсценируя несчастный случай. Весьма неудачно инсценируя.

– Люди… – сказал, как выплюнул, Бронзовый. – Чем больше я о них узнаю, тем меньше они все поголовно вызывают у меня хоть какое-то сочувствие. Начинаю задаваться вопросом, стоят ли они вообще нашей защиты?

– Я давно уже смотрю на служение как на защиту нашего образа жизни и территорий, Ро. Люди – всего лишь сопутствующий фактор. Но, однако, не готова судить обо всех них категорично. Мы тоже совсем не одинаковы, – она указала глазами на продолжающих дурашливый спор Заара и Рилейфа.

Крорр хотел ей аргументированно возразить, что в их среде не распространены человеческие пороки. По большей части. Но пронзительный звук вызова магсвязи заставил их всех забыть о своих разговорах и повернуться к возникшей в воздухе посреди комнаты массивной фигуре. И тут же ликторы вскочили, вытягиваясь по струнке и почтительно склоняя головы.

– Мои приветствия, декурионы, – произнес немного искаженный расстоянием голос призрачного визитера.

Эффект эфемерности усиливался еще и тем, что одет мужчина был в белое, сам очень светлокожий, волосы давно и полностью поседели, не оставив ни единого волоска, указывающего на их прежний оттенок, а за спиной виднелись крылья цвета свежевыпавшего снега. Но стоило лишь взглянуть на резкие, почти грубые черты и столкнуться с тяжелым взглядом из-под густых, сурово сдвинутых бровей, и вся легкость и воздушность образа испарялась. Верховный мог находиться от них в сотнях километров, но его властное давящее присутствие было таким же очевидным, как будто он стоял рядом с ликторами.