Кожу обожгло холодом, который стремительно растёкся по телу. Когда он достиг груди, спящая во мне магия пробудилась. По телу в обратном направлении побежали всполохи яркого нестерпимо горячего пламени.

А потом они коснулись пальцев Лекса и заставили мага резко отдернуть руку.

В красных глазах мелькнуло нечто странное, почти безумное, и меня снова прижали к стене. Запах мороза и выжженной травы усилился. Руки мужчины сомкнулись на моих запястьях. Он склонился надо мной, его губы осторожно коснулись моих. И я едва смогла сдержать крик.

В голове вспыхнуло, пульсирующая яростная магия потекла по жилам, обжигая и норовя вырваться на свободу. Пришлось зажмуриться, потому что солнечный свет теперь вызывал режущую боль в глазах.

- В тебе течет кровь людей, не так ли? – я едва смогла различить голос Лекса в том шуме, что сейчас царил у меня в голове. – Твоё тело пропитано их магией.

Его руки скользнули вниз, едва касаясь груди, живота и замерли на бедрах.

- И ты не можешь с ней справиться, - добавил он, сильнее прижимая меня к стене.

Сквозь ткань я почувствовала исходящий от него жар. Воздух вокруг мага перестал пахнуть морозом, став более дымным и хищным.

Я разлепила веки и снова столкнулась с красными обжигающе-притягательными глазами, которые неотрывно наблюдали за мной. Только теперь они находились совсем близко. И прерывистое дыхание мага обжигало моё лицо.

Губы Лекса почти коснулись моих, когда волна странной магической энергии прокатилась по переулку. Источник её был совсем близко и… ощущался примерно так же, как стоявший рядом маг. А ещё тянуло с той стороны уже знакомым дымом и выжженной травой. Едва ощутимо, но запах был слишком непривычным для города, поэтому не заметить его сложно.

- Что это? – прошептала я, с трудом узнавая свой голос. Настолько он был хриплый.

- Разрыв Завесы, - ответил Лекс, всё ещё не сводя с меня взгляда и не отстраняясь. – И через него пытается прорваться шед.

Ноздри мага хищно раздулись, он с шумом втянул воздух и добавил:

- Кто-то из среднего эшелона.

- И? – спросила я, чувствуя, как бешено колотится сердце. И виной этому был совсем не шед.

- Перекидывайся, - с неохотой делая шаг назад, велел мужчина. – И особо в драку не лезь. Пока смотри и учись.

Я кивнула и принялась стягивать одежду. В очередной раз не успевший отвернуться Лекс издал звук, похожий на рычание, сглотнул и с раздражением произнес:

- Рин, пожалуйста, предупреждай.

- Извини.

Недовольно фыркнув, Лекс развернулся и побежал куда-то вглубь квартала. Не оборачиваясь крикнул:

- Давай за мной.

Быстро стянув ботинки и штаны, я перекинулась и в несколько прыжков догнала мага. Могла бы и перегнать, но не стала. Если это и правда шед, то следует проявить осторожность.

Мы пронеслись по нескольким узеньким переулкам и оказались во дворе жилого дома. Свежеокрашенные лавочки, ровно подстриженные газончики, цветы в клумбах, хорошая детская площадка, заасфальтированная дорога. Недешёвый квартал, и люди здесь живут непростые.

Сейчас на детской площадке играло всего трое детей – две девочки и мальчик. Все лет пяти. Присматривала за малышами дородная пожилая женщина. Дети были оборотнями, их няня – человеком. И никто из них, кажется, не замечал тварь, стоявшую буквально в паре метров от них [1].

Огромное – метра три не меньше, сотканное из мрака чудовище, с красными глазами, когтистыми лапами и зубастой пастью. Оно отдаленно напоминало человека, но было слишком непропорционально сложено.

Мы с кошкой замерли, пораженные мощью, исходившей от твари. Разве можно с таким сражаться?! Оно же нас просто раздавит. Мы, жалкие ничтожные создания, куда нам тягаться с совершенной машиной, созданной для убийств. Нет, мы должны смириться, преклонить колени и не мешать великому господину лакомиться свежей плотью.… Чего?!