- Саломея уже спит, - сказал он служанке, - присмотрите, чтобы ее никто не побеспокоил.

- Да, месье Лагар, - проскрипела Пульхерия, глядя на ловчих почти с ненавистью.

- Идет дождь, - продолжал граф. – Думаю, дамам надо надеть плащи. Возьмите мой и Саломеи, пожалуйста.

Он накинул женский плащ на плечи Анне-Ми, а мне подал свой – широкий, черный, на плотной алой подкладке.

- Так вы не промокните, - сказал Лагар, глядя мне прямо в глаза.

Я выдержала его взгляд. Сегодня я узнаю правду. Я чувствовала, что это произойдет сегодня.

Граф взял у Пульхерии фонарь и ключ и пошел первым.

Франко де Неваль жестом приказал мне и Анне-Ми держаться за ним и отцом.

- Вы так обходительны с женщинами, - не удержалась от колкости Анна-Ми. – Расстрогали меня до слез. Это столь благородно – быть готовым отдать жизнь за нас с Медхен.

- Уймитесь уже, - процедил он сквозь зубы.

Анна-Ми сладко улыбнулась, отчего бравого охотника так и передернуло.

Снаржи и в самом деле лил дождь – почти как в первый день нашего с Анной-Ми приезда в Ардеш. Свет фонаря через стену воды казался тусклым оранжевым пятном. Граф повел нас в обход замка, через липовую аллею, к каменным завалам, оплетенным плющом.

Мы подошли ближе, и я поняла, что то, показалось мне нагромождением огромных валунов, на самом деле было грубо сработанной гробницей. Горгульи, вытесанные неизвестным мастером из черного камня, зловеще щерили на нас клыкастые морды. Капли дождя заиграли в их глазницах, отразив свет фонаря, и мне на секунду почудилось, что чудовища подбираются к нам поближе, прикидывая, как поудачнее напасть.

- Какое унылое место, - сказала Анна-Ми и зевнула. – Не лучше ли нам вернуться в замок, господа? Что вы надеетесь найти здесь ночью?

- Открывайте, Лагар, - велел старший де Неваль, проигнорировав Анну-Ми.

- Подержите фонарь, будьте добры, - попросил граф вежливо, протягивая фонарь Франко.

Тот помедлил, и я выступила вперед.

- Давайте, подержу, - я схватила металлическое кольцо, и наши с графом руки соприкоснулись. Пальцы его были горячими, и чуть дрогнули.

Он боится? Нет, графу Лагару не подходит слово «боюсь». Но что-то его тревожит. Что мы узнаем правду?

Граф открыл заржавелый замок и толкнул тяжелую, обитую металлическими пластинами, дверь.

Он вошел первым, исчезнув в темноте, и я смело шагнула следом. Если Лагарам есть, что скрывать, сегодня от их тайн ничего не останется.

Склеп не был расписан изнутри. Глубокие борозды проходили по стенам – следы сколов, когда пробивали пещеру. Я посветила назад, чтобы ловчие и Анна-Ми увидели дорогу.

- Прошу, господа, - раздалось из темноты, и я по голосу догадалась, что граф усмехается. – Ищите, что хотели. Золото, драгоценности, вампиров…

- Ну и шутки у вас, - проворчал старший де Неваль.

Франко тем временем взял у меня фонарь и начал рассматривать надписи на могильных плитах. Я не знала, что он искал, но он продвигался от одной могилы к другой, удаляясь от входа, и все мы тянулись за ним – молча, оглядываясь на грубо отесаные стены. Граф держлся немного в стороне, не ступая в круг света, но я чувствовала тяжелый взгляд – Лагар смотрел на меня. Смотрел – или я сошла с ума.

- Долго еще? – промурлыкала Анна-Ми и зевнула, как кошечка. – Вы бы хоть объяснили, что мы ищем, дорогой королевский ловчий.

- Могилу первого Лагара, - ответил Франко де Неваль глухо. – Вот она.

Он поднял фонарь повыше, и я вздрогнула – плита на одной из могил была сдвинута. Как раз настолько, чтобы в щель мог пролезть человек.

Или выбраться из могилы.

- Как получилось, что могила вскрыта? – спросил старший ловчий.