- Сбежать? – спросила я растерянно. – Куда?.. Зачем?..

Она как будто ждала этого вопроса.

- Куда угодно. Хоть на край света, лишь бы подальше от них. Они сделали из нас чудовищ почище оборотней. Разве ты не понимаешь, что мы должны жить – любить, выходить замуж, рожать детей… А вместо этого лазаем по лесам и горам, выискивая убийц, осматрвая трупы…

Голос ее зучал всё тише, всё дальше, он убаюкивал, хотя слова были тревожны, и я смежила ресницы, ощущая блаженную дремоту. Но тут глухо хлопнула дверь внизу, и сон сразу отскочил от меня.

- Кто-то пришел! – я рывком села в постели.

- Или Пульхерия всего лишь заперла двери на ночь, - вздохнула Анна-Ми, пытаясь меня уложить. – Уже одиннадцать, ночь на дворе.

- Нет, я слышу голоса! Пойдем, посмотрим!

- Ты невозможна, - только и произнесла Анна-Ми.

Мы успели как раз, чтобы увидеть, как граф Лагар встречает гостей. В коридоре ждали оба королевских ловчих – мрачно-торжественные, в полном вооружении, и у Франко топорщилось голенище щеголеватого сапога. Наверное, там он прятал кинжал.

- Что случилось, господа? – спросил граф резко. – Чем обязан вашему визиту в такой поздний час?

Он был в рубашке, без камзола – видно, уже собирался ложиться спать. Только судя по решительному виду де Невалей, спокойной ночи не ожидалось.

- Просим прощения за вторжение, месье граф, - сказал младший де Неваль очень высокомерно, задирая точеный нос и холодно глядя на Лагара, - но нам необходимо осмотреть ваш фамильный склеп. Прямо сейчас. Мы действуем по приказу короля, и вы обязаны оказывать нам всяческое содействие.

11. 11. Вскрытая могила

Мы с Анной-Ми переглянулись, стоя в темноте, возле лестницы.

- Какая странная просьба, - граф заложил руки за спину и перекатывался с пятки на носок. – Какая необходимость делать это ночью? Подождем утра, так вы все лучше рассмотрите – гробы, останки, могильные камни…

- Не паясничайте, месье, - сказал Франко де Неваль, подобравшись, как для боя. – Откройте склеп.

Я схватила Анну-Ми за руку, взволнованная до глубины души. Что же произошло, если даже королевские ловчие, верящие лишь науке и пуле, заинтересовались склепом? 

- Или вам есть, что скрывать? – подозрительно спросил старший де Неваль.

Граф пожал плечами и обратился к Пульхерии, которая стояла рядом с ним, как фурия, готовая обрушиться на любого, посмевшего навредить ее хозяину:

- Принесите ключ от склепа, дорогая Пульхерия, - сказал он. – Ключ лежит в моей комнате, в правом верхнем ящике стола.

Служанка окинула презрительным взглядом господ ловчих и отправилась наверх. Анна-Ми хотела скрыться, но я удержала ее и потянула за собой, и она нехотя подчинилась.

- Что происходит? – спросила я, спускаясь по ступеням. – Господа, к чему вам склеп?

- Дамам лучше отправиться в свои комнаты, - посоветовал старший де Неваль, воинственно топорща усы.

- Вряд ли нам будет безопаснее где-то, как не рядом с вами, - ответила я очень любезно, хотя всё внутри меня так и клокотало.Чудесные капли Анны-Ми уже не помогали, и как я ни пыталась, успокоиться не могла.

- Пусть девушки идут с нами, - сказал младший де Неваль отцу. – Им и в самом деле будет безопаснее возле нас. Не так ли, месье граф?

Мне показалось, младший ловчий произнес последние слова не просто так. И как-то слишком пристально посмотрел на Лагара.

- Людям его величества виднее, как правильно поступить, - ответил граф безо всякого выражения. – Я лишь исполняю вашу волю.

- Хотелось бы верить, - пробормотал Франко себе под нос.

Вернлась Пульхерия с ключом и огромным фонарем на металлическом кольце. Она рвалась пойти вместе с нами, но граф велел ей остаться дома.