- Никогда не сделаю ничего подобного! – рявкнул он, позабыв об осторожности, нахлобучил треуголку и быстрым шагом пошел прочь, едва не сшибив вафельщика с его жаровней, а вслед ему летел кокетливый смех Анны-Ми.

- Смотрите под ноги, месье! – крикнул сердито вафельщик, а потом проворчал: - Неудивительно, что вы не можете поймать волка. Вы и под носом-то у себя ничего не замечаете!

- Что случилось? – старший ловчий подошел к нам, заметив, что сын покинул лавку.

Чтобы отделаться от торговки, старший де Неваль купил, не торгуясь, какой-то платок в сумасшедших желто-фиолетовых разводах, бросив на прилавок монету и отказавшись от сдачи.

- Понятия не имею, - невинно вытаращила глаза Анна-Ми. – Наверное, ему не терпится спасти Ардеш от волка! Кстати, мой дорогой папочка ждет не дождется, когда вы приедете к нему в гости, на рыбную ловлю. Удочки ждут вас, папочка даже озаботился пробковыми поплавками.

- У меня свои удочки, - буркнул ловчий, комкая платок и засовывая его в карман. – Купил четыре штуки, и две – с пробковыми поплавками. Так и передайте Арнольду.

- Непременно, - заверила его Анна-Ми. – Я напишу, что вы заглянете к нам сразу же, как избавите Ардеш от монстра!

Мы раскланялись и распрощались не в пример любезнее, чем с младшим де Невалем. Все было понятно без дополнительных обсуждений – ловчие решили устроить две облавы с интервалом в четыре дня.

- Идиоты, - шепнула мне Анна-Ми, глядя в спину удалявшемуся убийце волков. – За четыре дня можно до границы добежать.

- До Египта, - ляпнула я первое, что пришло в голову.

- Почему – до Египта? – удивилась Анна-Ми, но тут же вспорхнула, как птичка и так же защебетала: - Кого я вижу! Месье граф! Сюда-сюда, дорогой месье Лагар! Какая приятная встреча!

Я смотрела, как она приветствует Лагара, нежно пожимая ему руку, играя локонами и кокетничая. Будто не видела его утром за завтраком.

Он отвечал с улыбкой, щурил янтарные глаза и приподнял шляпу, приветствуя меня, а потом увлекся беседой с Анной-Ми. Конечно. При свете дня любезничают с благородными девицами. Горничные – для того, чтобы тискать их по темным углам.

- Хотите вафлю? – предложил граф. – Этот старикан стряпает самые вкусные вафли во всем мире.

- Не откажемся, - мурлыкнула Анна-Ми, хватая графа под руку.

- Как состоялась встреча с месье Невалем? – спросил Лагар словно бы невзначай, пока вафли жарились.

- Мило, - засмеялась Анна-Ми. – Но это была встреча с Невалями. Мы встретили их случайно.

- Случайно, - повторил граф. – Да, на ярмарке подлобные встречи возможны. Случайные.

- Хотя, младший месье так посматривал на мою Медхен, - хитро протянула Анна-Ми, - что я засомневалась в случайности этой встречи. О! И еще младший Неваль спрашивал о вас, месье граф!

- Неужели? – делано изумился Лагар.

- Вы знакомы? – спросила я довольно резко.

- Служили вместе в королевской гвардии, - любезно отвечает он.

- Вы должны рассказать мне все-все о своей службе, - Анна-Ми приняла из рук графа вафлю, и пока он расплачивался с вафельщиком, выразительно повела бровями, делая мне знак уйти.

- Мадемуазель, - сказала я нехотя, потому что мне очень не хотелось оставлять подругу со «страшным Лагаром, заключившим договор с дьяволом», - разрешите я сбегаю в аптеку, заберу ваши мятные капли. Заказ как раз готов.

- Конечно, моя дорогая, - заворковала подруга. – И закажи ему драже с валерианой, я хочу попробовать новое средство от мигрени, мне посоветовала дорогая Саломея. Она такая милая, ваша сестра, - Анна-Ми в порыве признательности положила ладонь на грудь графу.